السلاحف من الزواحف المشهورة بذلك البيت الصغير الذي تحمله على ظهرها، حيث يعود تاريخ السلاحف بنا إلى أكثر من مئتين وعشرين مليون سنة، لذلك فهي تعد من أقدم الزواحف، أي أنها أقدم من السحالي والثعابين والتماسيح، ومن السلاحف يتواجد هناك ثلاثمائة وسبعة وعشرين نوع، والتي لطالما كانت رمزاً للصبر والحكمة في كثير من الأزمنة والعصور.
معلومات عامة عن السلاحف
- تعد السلاحف طويلة العمر أكثر من الثدييات والطيور والتماسيح والثعابين والسحالي، فبعض أنواعها قد يعيش إلى أكثر من مئة سنة.
- تعيش السلاحف في كل القارات ما عدا القارة القطبيّة الجنوبية.
- ( ريدلي كيمب )، هو أصغر وأندر أنواع السلاحف البحريّة تحديداً، وهو من الأنواع المهدّدة بالانقراض.
- تضع معظم أنواع السلاحف بيضها على اليابسة، ليتم احتضانها لفترة زمنيّة قد تصل إلى حوالي الشهرين.
- إنّ واحد فقط من أصل ألف سلحفاة بحريّة يمكنها البقاء على قيد الحياة بعد الفقس.
- معظم أنواع السلاحف لها خمسة أصابع في كل طرف.
- تقوم عيون السلاحف البحرية بإفراز الملح الذي تقوم بامتصاصه عن طريق مياه البحر، فبذلك تبدو باكية.
- يمكن لبعض أنواع السلاحف أن تعيش لأكثر من عام دون تناول أي طعام.
- تتغذّى السلاحف على الشجيرات والنباتات.
- بعض أنواع السلاحف البحرية تستطيع البقاء تحت الماء لأكثر من خمس ساعات دون خروجها للهواء.
- تستطيع بعض أنواع السلاحف البحرية السباحة إلى ما يقرب عشرين ميلاً في الساعة فراراً من الأعداء.
- تعد السلاحف من ذوات الدم البارد.
- يصل وزن السلاحف في بعض الأنواع إلى أكثر من تسعمائة كيلوغرام.
- يعتمد تحديد جنس صغار السلاحف على درجات الحرارة التي يتعرّض لها البيض، فكلّما كانت منخفضة تكّون الذكور منها، بينما الإناث فهي تحتاج إلى درجات حرارة مرتفعة.
درع السلحفاة وهو الذي يوفر الغطاء لجسم السلحفاة، ويحميها من الحيوانات المفترسة، بالإضافة لاستخدام السلحفاة لهذا الدرع بغرض النّوم أيضاً، ويتكوّن درع السلحفاة من ستين عظمة مرتبطة ببعضها البعض، وتغطي هذه الأجزاء العظمية الدرع ليبدو صلباً، قوياً، وجسماً واحداً، وهذا الدرع بجزئيه العلوي والسفلي يتكوّن من الكيراتين وهي المادّة ذاتها التي تتكوّن منها الأظافر، ويحتوي درع السلحفاة عن فتحة خلفيّة تحت الذيل لإخراج البراز وكذلك لإخراج البيض. ويُطلق على الجزء السفلي من الدرع الذي يغطي جسم السلحفاة بالحاميّة، وفيما يختص بالسلاحف البحرية فالدرع الذي يغطيها هو عبارة عن حراشف ويُسمّى بالصدفة.
