الطيور
يعتقد الكثير من الأشخاص بأنّ الطيور هي كل كائن حي يستطيع الطيران بواسطة أجنحة، إلّا أنه قد تمّ إثبات عكس هذه النظريّة بوجود العديد من الطيور التي لا تمتلك القدرة على الطيور وتعيش في بيئات مختلفة على سطح الكرة الأرضيّة؛ ويعود لما هى اسباب مختلفة كوزنها وحجمها المرتفعين وبالتالي يصعب على الجناحين حملها، وشكل أجنحتها فبعضها قوي والآخر ضعيف، ويعدّ البطريق، والريا، والنعام، والكيوي، والكاكابو أحد هذه الأنواع التي لا تطير.
حياة البطريق ومكان عيشه
البطريق هو واحد من أنواع الطيور التي تنتمي إلى نظام عائلة الجناح المحدّب وفصيلتها من أسرة الفك الجديد أو حديث الفك Neognathae، ومجموعة البطاريق هي واحدة من أنواع الكائنات الحيّة المائيّة التي لا تمتلك القدرة على الطيران، وتعيش في نصف الكرة الجنوبيّ، وتحديداً في القارة القطبيّة الجنوبيّة؛ وذلك نتيجة تكيفها في الماء، وتسطيع هذه الطيور أن تموّه نفسها بواسطة ريشها بين اللونين الأسود والأبيض، وتتغذّى على القشريّات، والأسماك، والحبار التي تعيش في الماء؛ ولهذا السبب تمتلك القدرة على السباحة بشكلٍ جيد على غرار أنّها لا تستطيع الطيران، وتعيش هذه الطيور نصف حياتها على الأرض، والنصف الآخر في المحيطات، وبالرغم من أنّ السكّان الأصليّون في يعيش في النصف الجنوبيّ من الكرة الأرضيّة إلّا أنّه تم العثور على أعداد قليلة تعيش في المناطق المعتادة، وعثر على غالاباغوس أحد أصنافها يعيش بالقرب من خط الاستواء.
يتراوح عدد أنواع هذه الطيور من 18 إلى 20 نوع مختلف، ويعدّ الإمبراطور واحداً من أصنافها Aptenodytes forsteri ويتميز بأنّه أكبرها هذه الأصناف من حيث الحجم، ويصل متوسط طول البالغ فيها ما يقارب 1.1 متر، وتزن 35 كيلو غرام، ويعدّ البطريق الأزرق Eudyptula أصغر أصنافها من حيث الحجم، ويصل طوله حوالي 40 سم، ويزن واحد كيلو غرام، ويعتقد قديماً بأنّ أحجام هذه الطيور كانت أكبر مما عليه الآن.
تتميّز البطاريق بأنّها لا تخاف من الإنسان على عكس أنواع الطيور الأخرى، وذلك لأنّ لا يمتلك أعداء أو مفترسون له على هذه الأرض، وتعدّ الكلاب هي الكائنات الوحيدة التي يمكنها أن تتغذى على ابطاريق، إلّا أنّ الكلاب غير مسموح لها من الاقتراب من هذا النصف الجنوبي، وكانت الكلاب قديماً تقوم بجرّ العربات الجليديّة هنالك، وبالرغم من ذلك فإنّ الأحجام الكبيرة منها مهدّد بالافتراس في عرض البحر من الحيوانات المفترسة البحريّة مثل أسماك القرش، والحوت، ويجب على السياح أثناء مشاهدة البطاريق وضع مسافة تفصله عن البطريق تقدر بثلاثة أمتار؛ لأنه عند الاقتراب منها تكون عصبيّة ومزاجيّة.
