التيار الكهربائي هو ذلك التدفق للشحنات الكهربائية خلال الموصلات الكهربائية نتيجة للقوة الدافعة الكهربائية والمعروفة بالفولتية، يقاس التيار الكهربائي بوحدة الأمبير والتي تنسب إلى العالم الفرنسي أمبير والذي يعد اول من اكتشف التيار الكهرابئي و أول من ربط بينه وبين المجال المغناطيسي المتولد حول الملف، والذي يؤثر على الشحنات فيحركها بما يعرف بشدة التيار الكهربائي حيث تدل الشدة على كمية الشحنات المتدفقة، بينما أطلق على الحركة فقط التيار الكهربائي، يرمز للشحنة بالرمز (C) وهي تعبير للشحنة ووحدتها الكولومب في حين للتيار الرمز (I)، والمتعارف عليه تقريبياً أن كل واحد أمبير يساوي تقريباً واحد كولومب يعبر مقطع عرضي في واحد ثانية،كما يقاس التيار الكهربائي بجهاز الأميتر.
عند توصيل سلك كهربائي في الفلز الموصل للكهرباء، تبدأ حركة الإلكترونات السالبة الشحنة، وهو ما يعرف بالتيار الكهربائي، ويقاس التيار بحساب الشحنات كهربائية المقيسة بالكولومب في وحدة الوقت وهي الثاينة، أي أن التيار الكهربائي هو معدل الشحنة التي تسري في المقطع العرضي في وحدة الزمن.
يربط قانون أوم العلاقة بين قيمة التيار وقيمة فرق الجهد الكهربائي وبين المقاومة، قيمة التيار الكهربائي تساوي قيمة فرق الجهد الكهربائي مقسوماً على قيمة المقاومة في حين تكون قيمة المقاومة مساوية لقيمة فرق الجهد الكهربائي مقسومة على قيمة التيار الكهربائي، وأخيراً تكون قيمة فرق الجهد الكهربائي مساوية لقيمة التيار الكهربائي مضروباً في قيمة المقاومة، إذ إن فرق الجهد الكهربائي يقاس بوحدة الفولت وهي يعبر عن مقدار الجهد المبذول في تحريك ما قيمته 1 كولومب من الشحنات فهو يساوي (1 جول لكل 1 كولومب) أما المقاومة الكهربائية فتقاس بوحدة الأوم والتي تساوي ( 1 جول في الثانية الواحدة لكل كولومب مربع).
العالم أمبير
هو أندري ماري أمبير ولد في العام 1775 وتوفي العام 1836، هو عالم فرنسي ورياضي ( عالم بالرياضيات) متميز، له إسهامات عديده في الفيزياء منها دراسته للعلاقة بين الكهربائية والمغناطيسية التي أدت إلى اكتشافه التيار الكهربائي وتطويره لعلم الكهرومغناطيسية إضافة إلى أبحاثه التي أسست لعلم سمي بعلم الديناميكا الكهربائية.
كان أمبير متميزاً بعقله الجبار منذ صغره، فعندما أتم الرابعة عشرة من عمره كان أمبير قد انهى قراءة عشرين موسوعة ولم يكن بارعاً فقط في الفيزياء بل كان بارعاً في معارف أخرى متعددة منها الرحلات و الأدب و التاريخ و الشعر و الفلسفة و غيرها العديد من العلوم والمعارف المختلفة.
