الريحان هو نبات عشبي ورقي من عائلة النعنع ؛ إذ أنه يشبه أوراق النعنع غلى حد كبير ، و يسّمى أيضاً الريحان المقدس ؛ لأنه كان يستخدم في الكنائس الأرثودوكسية في تحضير الماء المقدس . يتمتع الريحان برائحة عطرية مميزة ، كما و نستخدمه في الطعام و الحساء ليضفي نكهة جميلة ، و نستخدمه أيضاً في السلطات المختلفة ، وفي المربيات كمربى الفراولة .
ذُكر نبات الريحان في القرآن الكريم ، فقال الله تعالى : ( و الحب ذو العصف و الريحان ) ، و هذا دليلٌ على أهميته في حياتنا .
أشكال الريحان متنوعة فهنالك ( الريحان الطويل ) و ( الريحان القزمي ) ، و له أنواع : الريحان الكافوري ،و الريحان القرنفل ، و الريحان الحلو ، و ريحان القرفة . و منه اللون الأخضر ، و اللون الأرجواني .
يحتوي الريحان على البروتينات ، و الكاربوهيدرات ، و نسبة بسيطة من الألياف ، و نسبة من السعرات الحرارية ، كما و يحتوي على فيتامين ج ، و فيتامين أ .
الموطن الأصلي لنبات الريحان الهند ، فهو رمز الضيافة فيها ، و يرمز الريحان في إيطاليا إلى الحب . يمتاز الريحان بزيوته الطيارة ، فيوضع على الطعام بعد طهيه مباشرةً لكي لا يفقد زيوته الطيارة اثناء الطهي ، و تشير الدراسات إنه يوجد 45 مركب في زيت الريحان أهمها : ( زيت الروزمارنيك ) ، الذي يحارب السموم الفطرية في الجسم .
من أبرز فوائد نبات الريحان أنه يقوي المعدة ، و يحارب التعرّق الكثير في الجسم . و يساعد الريحان في علاج و دواء التهابات الشعب الهوائية و فـتساعد أوراقه في الانتهاء والتخلص من البلغم المصاحب للرشح و الإنفلونزا ، و الانتهاء والتخلص من السعال . كما أن غرغرة الريحان تساعد في شفاء الحلق .
و يعمل الريحان على معالجة الجروح في الجلد و التقرحات ، و أوراق الريحان تساعد في علاج و دواء مرض الملاريا . كما و تسهم أوراق الريحان مع مسحوق الهيل في خفض درجة الحرارة ، فأرواق الريحان تعد كمطهر للجسم من الجراثيم و الإلتهابات الفيروسية .
و خليط الريحان و العسل مع الزنجبيل علاج و دواء فعّال للقيء ، كما و تساعد أوراق الريحان العقل على التركيز و التقليل من الإجهاد و التعب ، و مقاومة الكسل ، و تسهم أيضاً أوراقه في تخفيف الوزن و العمل على إنقاصه .
و يعمل مسحوق الريحان و زيت الخردل عمل معجون الأسنان ، فينظف الأسنان و يحافظ على اللثة ، ويقتل البكتيريا الموجودة في الفم . كما ويعطي رائحة جميلة للفم ، و يحارب مضغ أوراقه الرائحة الكريهة للفم .
