الزرافة
الزرافة هي نوع من أنواع الحيوانات التي تنتمي إلى الثديّات موطنها الأصلي في إفريقيا جنوباً، والتشاد شمالاً، والصومال، والنيجر، وتعيش عادة بالقرب من الأحراج المكشوفة والغابات والأماكن التي توجد بها الكثير من الأشجار والأعشاب التي تتغذى عليها، وهي أطول أنواع الحيوانات حيث يبلغ طولها من خمس إلى ست أمتار، والذكور عادة ارتفاعها أكثر من الإناث، وتمتلك رقبة طويلة يبلغ طولها حوالي ستّ أقدام وتحتوي رقبتها على عضلات قويّة ذات رباط فقريّ مثبّت بواسطة فقرات ظهريّة تشبه الجملة قليلاً في شكلها، ويوجد على رأسها قرون صغيرة تستخدم في الدفاع عن نفسها كما أنّها مليئة بالأوعية الدموية فتعمل على تنظيم حرارة الجسم، وتعيش الزرافة في مجموعات صغيرة أو وحيدة ولا ترتبط أفرادها مع بعض ارتباطاً وثيقاً وغالباً ما تغادر المجموعة.
صفات الزرافة
تمتاز الزرافة بعينين كبيرتين لذلك تستطيع أن ترى كافّة المحيط الواقع حولها، وبصرها حادٌ جداً، وتستطيع تميز الألوان وحاسة السمع والشم قوية عندها ، وتمتاز أيضاً بطول لسانها الذي يبلغ نصف متر حتى تمسك به الأشياء ولونه أسود ضارب إلى الأرجوانيّ وذلك لحمايته من حروق الشمس، وتقوم أيضا باستخدام لسانها لتنظيف وجهها وتنظيف أنفها، وتمتلك جلد مكسو بلطخات وبقع كبيرة داكنة لونها بين البرتقاليّ، والكستنائيّ، أو البني والأسود، يفصل بينهم شعر لونه باهت مما يجعلها تستطيع التمويه لحماية نفسها من الحيوانات المفترسة، وكما أنّ البقع الداكنة في جسمها تلعب دوراً مهماً في تنظيم درجة الحرارة في جسمها و يفرز جسمها مادّة قادرة على إبعاد الطفيليات عنها.
تستطيع الزرافة العيش لفترة طويلة دون ماء وعندما تجد نهراً أو مكان يوجد به ماء تقوم بإبعاد قدميها عن بعضهم حتى تستطيع أن تصل إلى الماء، وتعتبر الزرافة من أكثر الحيوانات المستهدفة من قبل الأسود وخاصّة صغارها التي تقع كثيراً ضحية النمور والكلاب البريّة والضباع، وتقوم الزرافة بالدفاع عن نفسها بالرفس، والبطح، والضرب بعنقها الطويل، وتتمتع الزرافة بمدّة حياة طويلة نسبياً مقارنة مع باقي الحيوانات إذ تعيش ما يقارب خمساً وعشرين سنة.
طريقة نوم الزرافة
يتساءل الكثير من الناس كيف تنام الزرافة بسبب عنقها الطويل فيصعب عليها النوم إلا أنها تقوم بطي رقبتها حتى تستلقي رأسها على ركوبها، ومن الجدير بالذكر أن الزرافة لا تنام بعمق فيمكن لأيّ ضجيج أو حركة أن يوقظها من نومها فهي تستلقي لبضع دقائق فقط دون الاستغراق في النوم، والزرافة من الحيوانات غير المهدّدة بالانقراض ولكن رغم ذلك تمّ منع الصيد الجائر لها ووضعها في محميات خاصّة لتحافظ عليها.
