تعدّ قارّة إفريقيا ثاني أكبر قارّات العالم من حيث الكثافة السكانيّة والمساحة بعد قارّة آسيا. يحدّها من الشمال البحر الأبيض المتوّسط، والبحر الأحمر، ومن الشرق يحدّها المحيط الهنديّ، ومن الغرب المحيط الأطلسي. وتضمّ هذه القارّة أربع وخمسين دولة.
تصّنف منظمة الأمم المتحدة قارّة إفريقيا جغرافيّاً إلى الأقاليم الآتية: شمال إفريقيا وهي تضمّ ثماني دول إفريقيّة، وغرب إفريقيا وهي تضمّ ست عشرة دولة منها ساحل العاج، ووسط إفريقيا وهي تضمّ تسع دول منها غينيا وتشاد، وشرق إفريقيا والتي تضمّ تسع عشرة دولة إفريقيّة بينهم الصومال وجيبوتي وجزر القمر، وإفريقيا الجنوبيّة. وسنتعرّف هنا أكثر عن دول شمال إفريقيا.
شمال إفريقيا جغرافيّاً هي المنطقة العلويّة في شمال قارّة إفريقيا، وتطلّ دولها على الساحل الجنوبيّ للبحر الأبيض المتوّسط، كما وتطلّ على الساحل الغربيّ للبحر الأحمر، وتطلّ أيضاً على الساحل الشرقيّ للمحيط الأطلسيّ، وتبعاً لجغرافيّتها المكانيّة فإنّها شكلّت حلقة وصل وإتصال بين قارّتي إفريقيا وأوروبا عن طريق البحر الأبيض المتوّسط.
أمّا دول شمال إفريقيا حسب الأمم المتحدّة؛ فهي: المغرب (مراكش)، وموريتانيا، والجزائر، وتونس، وليبيا، ومصر، وأحياناً السودان، والصحراء الغربيّة. حيث أنّ مصر تشكّل إحدى دول شمال إفريقيا ما عدا صحراء سيناء فيها، والسودان يشكّل جزءاً صغيراً منها، حيث أنّ باقي الدولة يصنّف ضمن جنوب الصحراء الكبرى.
وقد تأسست منظمات عديدة تضمّ هذه الدول وتوّحدها، منها: نجم شمال إفريقيا وقد تأسست هذه المؤسسة في عام 1926م، على يد الزعيم الجزائري مصالي الحاجّ. وهناك أيضاً "جمعيّة طلبة شمال إفريقيا المسلمين، والتي تأسست في فرنسا عام 1927م.
الجزائر وهي أكبر دولة من دول شمال إفريقيا من حيث المساحة والعاشرة عالميّاً، اللغة الرسميّة فيها العربية وعاصمتها "الجزائر"، وهي تلّقب بـ "بلد المليون ونصف المليون شهيد"، لأنّها نالت استقلالها من الفرنسيين بعد حرب وثورة ضحّت فيها بهذا العدد من الشهداء. أمّا السودان فهي تليها في المساحة، واللغة الرسميّة فيها اللغة العربيّة أيضاً، وعاصمتها "الخرطوم". ليبيا تليهم في المساحة، واللغة الرسميّة فيها اللغة العربيّة كذلك، أمّا عاصمتها فهي "طرابلس". مصر أيضا لغتها الرسميّة اللغة العربيّة أيضاً، وهي الدولة الأكثر كثافة سكانيّة بينهم وعاصمتها "القاهرة". موريتانيا وعاصمتها نواكشوط، ولغاتها الرسميّة هي اللغة العربيّة، واللغة الأمازيغيّة، واللغة الحسانية.
تليهم في المساحة المغرب أو مراكش، وعاصمتها "الرباط"، أمّا اللغة الرسميّة فيها فهي اللغة العربيّة واللغة الأمازيغيّة، وهي الدولة الوحيدة الغير عضو في الإتحاد الإفريقيّ، وهي حلقة الربط بين إفريقيا وأوروبا من خلال مضيق جبل بن طارق. الصحراء الغربيّة أيضاً إحدى دول شمال إفريقيا، وهي تحت السيطرة المغربيّة، وعاصمتها "العيون"، وهي أقلّ الدول كثافة سكانيّة، واللّغات الرسمية فيها فهي اللغة العربيّة، واللغة الأمازيغيّة، واللغة الحسانية. وأخيراً من حيث المساحة تأتي دولة تونس، وعاصمتها "تونس"، أمّا لغتها الرسميّة فهي اللغة العربيّة فقط.
