تعدّ الحيتان أكبر المخلوقات الموجودة في البحار، وهي من الحيوانات الثديّة، ولها كسائر الحيوانات المائيّة الأخرى أنواعٌ عديدة، وسنتحدّث في هذا المقال عن بعض هذه الأنواع.
الحوت القاتل (الأوركة)
إنّ أغلبيّة الناس يسمّونه بالأوركة، وهو حوت غير قاتل كما يدّعي بعض الناس، فالحوت القاتل هو حيوان ثديي مائي، وهو أكبر أنواع الدلافين حجماً. وتتميّز هذه الحيتان (الأوركا) بلونيها الأسود في الظهر، والأبيض في الأجزاء السفلية من البطن والجوانب، والأجزاء القريبة من العينين، وتُعتبر هذه الحيتان من الحيوانات المائيّة الأليفة، ولكنّها تكون مفترسة في حال شعرت بالخطر،
وتعتمد هذه الحيتان في غذائها الأساسيّ على الأسماك الأصغر منها حجماً، وبعض الثديّات البحريّة مثل الفقمات، وحتّى بعض الحيتان الأخرى! وتهاجم أيضاً الدببة القطبيّة. ويعتبر حوت الأوركا ملك البحار بامتياز، فهو يترأس الهرم الغذائي البحري؛ فلا يوجد حيوان قط يتغذّى عليه، ويُعتبر أشبه بذئاب البحر من حيث استراتيجيّة القتل، وهو أشبه بأسود البحر؛ حيث إنّ الإناث تقود الصّيد، وينتشر في أغلب محيطات العالم، ويُشاهد كثيراً في مضيق جبل طارق وشواطئ المغرب.
الحوت الأزرق
وهو أضخم أنواع الحيتان على الإطلاق ، وهو من نوع الحيتان عديمة الأسنان؛ فهو لا يمضغ طعامه، إنّما يبلعه ويهضمه في المعدة ثمّ يخرج الفضلات المتبقّية من فتحة الإخراج، ويتميّز هذا الحوت بلون جلده الأزرق المائل إلى الدّكنة (الشبيه باللون الرمادي)، ويكون منقّطاً بعدد من النّقاط الّتي تكون أفتح قليلاً من لونه الأصلي، وهو صاحب أضخم حجم لكائنٍ حيّ عَمَّرَ في الأرض قديماً وحديثاً، وهو صاحب أعلى نبرة صوت لكائن حي ، ويصدر عن هذا النوع من الحيتان أصواتٍ عميقة ومدوّية، لها ذبذبات منخفضة تنتشر إلى مسافاتٍ بعيدة في الماء، ممّا يتيح لها الاتّصال ببعضها بعضاً عبر مئات الأميال.
يبلغ طول الحوت الأزرق بين 20 متراً إلى 33 متراً، أمّا بالنّسبة لوزنه فهو بين 90 طناً و180 طناً، ورأس هذا الحوت وحده يشكّل ربع طول جسده، وجسده طويل مستدق في اتّجاه الذيل، وهذا الحوت العملاق يتميّز بهدوئه الشديد، وبالحياء والخجل؛ فهو يسبح على سطح المياه بسرعة تتراوح من 20 كيلو متراً في السّاعة إلى 50 كيلومتراً لكلّ ساعة، ويعيش في مجموعاتٍ كبيرة أو صغيرة، ويتراوح متوسّط عمر الفرد من أفراده بين 30 و80 عاماً ، وأنثى الحوت الأزرق تكون أكبر حجماً من الذّكر، الأمر الّذي يساعدها على حمل ورعاية صغارها.
تبدأ إناث الحوت الأزرق بالحمل من سن 5 إلى10 سنوات، وتضع كلّ سنتين أو ثلاثة مولوداً واحداً فقط، وفترة الحمل عندها تطول من 10 إلى 12 شهراً. ويرضع مولود الحوت الأزرق من أمّه أكثر من خمسين جالوناً من الحليب في اليوم الواحد، ووزنه يزداد بمعدّل عشرة أرطال في السّاعة الواحدة، وذلك في الأسابيع الأولى من ولادته، وعند ولادته يصل طول (صغير) الحوت الأزرق إلى سبعة أمتار، ووزنه يصل إلى 2 طن، وبعد سنة من عمره يصبح طوله 18 متراً تقريباً، وتُواصل الأمّ إرضاعه ما بين 7 إلى 8 شهور كحدٍّ أقصى.
الحوت الأحدب
ويُسمّى الحوت السنامي أو جمل البحر، وهو حوت باليني من فصيلة الحيتان القافزة، جسمه قصير، ورأسه كبير، وزعنفته الظهريّة صغيرة نسبيّاً، وفلقتا ذنبه تشبهان المروحيّتان. يتميّز بلونه الأسود القاتم، وطوله يتراوح من 12 إلى 16 متراً، وكثيرا ما تلد الأنثى (توأماً) في بطنٍ واحد. ويصل طوله عند البلوغ إلى 51 قدماً، ويُشكّل طول زعنفته ما يعادل ثلث أو ربع طوله الإجمالي للجسم كلّه، ووزنه يكون نحو 36000 كغم، ويوجد على جلد رأسه شعر، وأعداد من الطفيليّات، ويوجد داخل فمه صحون من عظام حوتيّة يصل عددها إلى 270 ـ 400 صحناً، وعلى كلٍّ من جانبي الفم، كما يُعرف الحوت الأحدب (الذكر) بقدرته على إصدار أصواتٍ مميّزة ومتنوّعة.
