عالم الماء
في عالم البحار مخلوقات كثيرة ومتنوّعة، تعيش ضمن نسق بيئي موزون، تختلف في أشكالها، وأنواعها، وأحجامها، إلا أنّها تكمل بعضها في بيئة فريدة وهي البيئة البحرية، وكما لليابسة سكانها كذلك للماء سكانه المميّزين والغريبين عن عالمنا، وحاول العلماء منذ القدم اكتشاف سر البيئة البحرية والمخلوقات التي تعيش بها، كما استطاعو معرفة طريقة حياتهم، وكشف الكثير من الأسرار المتعلقة بهم، فالمخلوقات البحرية جديرة بالدارسة لكونها تشكل عالماً جديداً ومختلفاً عن عالمنا، زاخراً بالعديد من المفاجآت والغرائب.
نتيجة للتنوّع الطبيعي في الكائنات البحرية فإنّ من الممتع معرفة أضخم مخلوقات الأرض، والطريف أنّ الإنسان اعتقد لسنوات طويلة أن الفيل هو المهيمن على الكائنات كلها بضخامته، إلا أنّ البساط سحب من تحته ليكتشف العالم أن نوع من الحيتان فاقت ضخامة الفيل بمرات، وليتربع الحوت على هذا العرش آخذاً لقب أكبر كائن حي.
الحيتان
الحيتان هي كائنات حية بحرة ضخمة تنتمي إلى فصيلة الثدييات، تعيش في البحار والمحيطات وتتكاثر فيها، وتتمتع بالذكاء وبالهدوء في آن معاً، تتنفس عبر رئتيها ولكن وليس لها خياشيم، لها صوت حاد ومرتفع جداً ينتقل عبر ذبذبات الماء لكي تتواصل الحيتان مع بعضها وتعيش ضمن مجموعات صغيرة، أو كبيرة بحسب أنواعها، ولها صنفان هما:
- حيتان عديمة الأسنان: وهذا النوع من الحيتان يتغذّى على الأسماك الصغيرة، والمخلوقات البحرية.
- ذوات الأسنان: وهي حيتان قاتلة وعملاقة، لها القدرة على ابتلاع مجموعة من الرجال معاً، لذا فهي تشكل خطراً على الغواصيين ومرتادي البيئات البحرية.
إنّ أنثى الحوت أكبر من الذكر إذ يبلغ طولها خمسين متراً، ووزنها قد يصل إلى مئتي طناً وهذا لكي يساعدها على حمل الصغار وولادتهم، تلد كل ثلاثة سنوات مرة، وتمتد فترة حملها اثني عشر شهراً، تلد بعدها حوتاً يلازمها لخمس سنوات حتى يستطيع أن يكون قادراً عن الانفصال عنها.
أنواع الحيتان
- الحوت الأزرق: وهو من أكبر وأضخم أنواع الحيتان على الأطلاق، بل أنّه أكبر المخلوقات على سطح الأرض حيث يبلغ طوله ثلاثة وثلاثين متراً، ويقدّر وزنه بمئة وثمانين طناً، إذ يقدر عدده في عام ألفين وثلاثة عشر باثني عشر ألف حوت منتشرة في محيطات وبحار العالم، وخوفاً من انقراض الحوت الأزرق فلقد منع صيده، وجعلوا له محميات طبيعية ليعيش بها.
- حوت العنبر: وهو يأتي في المرتبة الثانية بعد الحوت الأزرق من ناحية الحجم، وهو أكثر انتشاراً منه، ينتمي إلى الحيتان عديمة الأسنان.
- الحوت القاتل: وهو من أخطر الكائنات البحرية حتى أنّه أخطر من سمك القرش، إذا إنّ أسنانه تقطع فريستها بعد لحظات من إاتقاطها، لونه أسود داكن، ويتمتع بالسرعة العالية بتنقله من مكان لآخر.
- الحوت الأحدب: يطلق عليه الحوت الأحدب نتيجة تقوّس عظام ظهره للأعلى بما يشبه الحدبة، وهوحوت بليد الطباع يتنقل ببطء، من صنف عديمي الأسنان.
- الحوت الأبيض: وهو من سلالة الحوت الأزرق، تعادل طاقته طاقة ألف حصان، سريع الحركة ويتمتع بالذكاء.
مدة ومكان عيش الحوت
تعيش الحيتان ثلاثين إلى ثمانين عاماً ومن الممكن أن تعمر لأكثر من هذه السنوات بحسب النوع الذي تنتمي إليه، فهي كائنات تعدّ مقارنة بغيرها من الكائنات الأخرى سواء أكانت على البر أو على اليابسة بالكائنات المعمرة.
تفضل الحيتان أن تعيش ضمن البيئات البحرية العميقة الدافئة والاستوائية، وهناك بضع أنواع تفضل المحيطات الباردة.
