الكتلة من أكثر المفاهيم الفيزيائية استخداماً وتأثيراً في الحياة العامة حتى على مستوى أبسط الأمور لأنها تدخل في أكثر التفاصيل دقة، فالكتلة هي مفهوم وتعريف ومعنى فيزيائي بسيط يعبر عن مقدار المادة أو مقدار المواد التي قد يحتوي عليها أي جسم كان، والكتلة تستعمل وبشكل كبير في الحياة اليومية، فهي تستعمل في العلوم والصحة والطب والهندسة والعمليات التجارية والعمليات الصناعية والعمليات الزراعية وتربية الحيوانات والفضاء ودراسة الأرض والمعادن وكل شيء فلا يوجد هناك أي مجال لم يدخل مفهوم وتعريف ومعنى الكتلة إليه إلا بعض المجالات اليسيرة والمعدودة والتي غالباً ما تختص بالعلوم الإنسانية. ومن هنا كان من الضروري أن نتعرف إلى أمرين هامين الأمر الأول وهو التفريق ما بين الكتلة والوزن والعلاقة بينهما، أما الثاني فهو طريقة حساب الكتلة وفيما يلي تفصيل لكل نقطة من هاتان النقطتان الهامتان.
الفرق بين الكتلة والوزن والعلاقة بينهما
كما قلنا فإن كتلة هي مقدار مادة الجسم، ومن هنا فالوزن هو كمية أخرى ولها علاقة بالكتلة ويعرّف الوزن على أنّه تلك القوة التي تجذب بها الأرض الأجسام التي عليها. تقاس الكتلة بوحدات قياس الكتلة و هي الجرام والمليجرام والسنتيجرام والديكاجرام والهكتوجرام والكيلوجرام والميغا جرام وما إلى ذلك، بالإضافة إلى وحدات الرطل و المثقال و الأوقية و غيرها العديد من الوحدات، أما وحدة قياس الوزن فهي النيوتن فالوزن بنهاية الأمر هو قوة. و الوزن يرتبط بالكتلة، فالكتلة مضروبة في تسارع الجاذبية الأرضية تعطي وزن الجسم، و تسارع الجاذبية الأرضية يساوي تقريباً 9.81 متراً لكل ثانية مربعة تقريباً.
طرق ووسائل حساب كتلة الجسم
لحساب كتلة الجسم هناك العديد من الطرق، فإن كان الجسم بيدنا، و كنا نريد معرفة مقدار كتلته، فالسبيل لذلك يكون باستخدام الميزان، وهو الجهاز الذي يعطي مقدار كتلة المادة بالوحدة التي تم تعييره على أساسها، وإذا أردنا أن نعرف مقدار الكتلة بوحدة أخرى فما علينا إلا معرفة العلاقة ما بين الوحدة التي قيست الكتلة بها حالياً وما بين الوحدة التي نريد أن نعرف كقدار الكتلة بها، و التحويل يكون عن طريق استخدام طريقة النسبة والتناسب. أما إن كنا نريد أن نعرف مقدار الكتلة ورقياً أي أثناء قيامنا بعمل بعض الحسابات في اى علم كان من العلوم و كان مقدار الوزن معلوماً لدينا فيمكننا أن نقسم مقدار الوزن على مقدار تسارع الجاذبية الأرضية عندها سنحصل مباشرة على مقدار كتلة الجسم.
مثلاً، إن قمنا بقياس الكتلة على ميزان يعطي قيمة الكتلة بوحدة الكغم وأردنا تحويل هذه القيمة إلى وحدة الطن نقوم بقسمة القيمة بالكغم على 1000 لتنتج الوحدة بالطن ( مثال: 500 كغم = 0.5 طن )، أما إن كان لدينا جسم وزنه يساوي 10 نيوتن وأردنا معرفة كتلته فنقوم مباشرة بقسمة الوزن على تسارع الجاذبية الأرضي فينتج لدينا مقدار الكتلة ( 10 / 9.81 = 1.019 كغم تقريباً ).
