بعد الثورة الصناعية التي شهدها العالم في القرون الأخيرة، برزت الحاجة لوجود مصادر الطاقة التي تزود آلات المصانع ووسائط النقل بالطاقة التي تمكنها من القيام بعملها، فتم اكتشاف الوقود الأحفوري والنفط والغاز الطبيعي، ومع تنامي خطر نضوب مصادر هذه الطاقة والصراعات على هذه المصادر التي خلفت الدمار في العالم، جاءت ضرورة الالبحث عن مصادر بديلة للطاقة التي تستطيع من خلالها هذه الدول توليد الطاقة الكهربائية لتشغيل الآلات والمصانع، فمن هذه المصادر الطاقة الشمسية التي لاقت رواجاً كبيراً في العالم نظراً لمجانيتها فهي طاقة متوافرة طبيعياً من الشمس وليس هناك حاجة لدفع المبالغ الضخمة لتوليدها، كما أنها طاقة صديقة للبيئة لا تشكل خطراً عليها، ومنها أيضاً طاقة الرياح وطاقة المياه وما يعرف بالطاقة النووية.
الطاقة النووية هي الطاقة التي تنتج عن طريق التفاعلات النووية الذرية، وهي الطاقة المستخدمة في توليد الطاقة الكهربائية الضرورية لجميع مناحي الحياة في تشغيل الآلات والأجهزة الكهربائية ووسائل أو أجهزة الاتصالات وغيرها، والناتجة عن طريق تبخير المياه لإنتاج الطاقة الكهربائية.
تعتمد الطاقة النووية على اليورانيوم، والذي يتم استخراجه من الأرض عن طريق تعدينه، فتنشطر ذرات هذا العنصر عن طريق الانشطار النووي، والتي يتم التحكم فيها بدقة متناهية جداً، فأي أي خلل فيها ينجم عنه كوارث هائلة لا تحمد عاقبتها، إن عملية الانشطار البطئ تتم في المفاعلات النووية المستخدمة في التوليد الطاقة، أما الانشطار السريع فيتم عند تفعيل واستخدام الأسلحة النووية الفتاكة.
لاقت الطاقة النووية انتشاراً واسعاً في العالم، على الرغم من تكلفتها الباهظة، واحتياجاتها المائية الهائلة، وعلى الرغم أيضاً من آثارها البيئية على جميع الكائنات الحية، فهي تسبب العديد مشاكل وعيوب مرضية كالسرطانات، وحدوث التشوهات في الأجنة، وخطورتها قد تمتد على امتداد الزمان وتعاقب الأجيال فلا تقف عند حد معين بل تتناقل وراثياً، لذلك فالمحاولات قائمة الىن على إحلال الطاقة النظيفة كالطاقة الشمسية بدلاً من الطاقة النووية أو النفط أو الوقود أو الغاز الطبيعي، نظراً لما تسببت به من أضرار على مختلف الأصعدة، أما في دولنا العربية فالمحاولات النووية ما زالت حديثة العهد، على الرغم من تقدم باقي الدول في هذا المجال ومنذ عقود خلت، تلاقي الطاقة النووية امتعاض وغضب الشعوب، فبمجرد سماع سكان منطقة معينة بنية الحكومة لإنشاء محطة نووية تبدأ الهبات الشعبية بهدف إجهاض هذه المحولات. ومن الجدير بالذكر حدوث انفجارات خطيرة هنا وهناك في عدة منطاق في العالم في بعض المفاعلات النووية مما شكل دماراً هائلاً لاقت الدول الويلات من ورائه، فإهمال بسيط في اتخاذ الإجراءات المناسبة كفيل بحدوث الدمار.
