الكوكب
الكوكب وهو عبارة عن جرم سماويّ، ذو حجم كبير، ويتكون ليصبح دائريّ الشكل، ويدورُ الكوكب في مدار خاص به حول النجم، وارتبطت كلمة كوكب في القدم بعدة جوانب تاريخيّة ودينيّة وعلميّة، فالكثير من الثقافات القديمة كانت تعتقد بأنّ الكوكب رمز ديني وإلهي مُقدّس.
وفي العصر الحديث ارتبط مفهوم وتعريف ومعنى الكواكب بعلم التنجيم والأبراج، وبالرغم من كثرة التعاريف لمفهوم وتعريف ومعنى الكوكب، إلا أنه لم يتم إصدار تعريف ومعنى موحّد له، وكان الفلكيّون القدماء أمثال بطليموس يعتقدون أنّ الأرضَ هي مركز الكون، وأنّ الكواكب الأُخرى تدور حولها، وظل هذا الاعتقاد سائداً، إلى أن تم اكتشاف أنّ الشمس هي مركز الكون، وأنّ الكواكب تدورُ حولها.
وقد استطاع العالم الألمانيّ كيبلر أن يكتشفَ ويُثبت سير الكواكب في مدارات بيضاوية وليست دائرية، كما قد اكتشف العلماء بأنّ التركيب التضاريسيّ للكواكب هو التركيب نفسه لسطح الأرض، وتم ذلك من خلال فحص عيّنة من تربة أحد الكواكب، ولكنْ في الوقت نفسه تختلفُ الكواكب عن بعضها البعض في الخصائص الفيزيائيّة، والخصائص الحركيّة، أمّا عن طريقة تكون هذه الكواكب فهناك ما يُسمى بنظرية انهيار السديم الغازيّ.
عدد الكواكب في الكون
في عام 1992، تمكن العلماءُ من اكتشاف مئات الكواكب خارج المجموعة الشمسية؛ والكواكب في مجرة درب التبانة كما يقول العلماءُ أنّها تنقسم إلى قسمين رئيسيين: الكواكب الكبرى، وهي الكواكب العملاقة المكوَّنة من الغازات ذات الكثافة المنخفضة، وكواكب صخريّة أصغر حجماً، مثل كوكب الأرض.
وقد أصدر الاتحاد الفلكيّ بأنّ المجموعةَ الشمسيّة تتكون من ثمانية كواكب رئيسية، وتُرتب حسب بُعدها عن الشمس، وتبدأُ بالكواكب الصخرية وهي، عطارد والزهرة والأرض والمريخ، ثم الكواكب الغازية الكبيرة وهي، المشتري وزحل وأورانوس ونبتون، وكما أنها تحتوي على خمسة كواكب قزمية وهي: سيريس وبلوتو وميكميك وهوميا وإيريس.
ويدورُ حولَ كل من الكواكب قمرٌ واحدٌ أو أكثر، عدا عُطارد والزهرة وسيريس وميكميك، وفي عام 2009، بلغ عدد الكواكب التي تم اكتشافها خارج المجموعة الشمسية بحوالي 344 كوكباً يكون حجمها ما بين الكواكب الغازيّة العملاقة، والكواكب الصخريّة الصغيرة؛ وليلاً نراى الكواكب وكأنها تبعث النور، ولكن في الحقيقة تعكس نور الشمس.
الكواكب الثمانية حسب قربها من الشمس
- عُطارد.
- الزُهرة.
- الأرض.
- المريخ.
- المثشتري.
- زُحل.
- أورانوس.
- نبتون.
كواكب أُخرى
- بلوتو.
- سيريس.
- ميكميك.
- هوميا.
- إرييس.
- النبتونيات.
- الأراضي العظيمة.
- كوروت-إكسو-7ب.
- كواكب المثشتري الحار.
- الكواكب البينجميّة، وتتضمن العديد من الكواكب.
