يعتبر النفط أحد أهم الموارد الطبيعية التي تشكل جزءاً لا يتجزأ من الحياة اليومية للفرد، وبأشكاله المختلفة التي تتواجد في الحياة ،ويعتبر النفط ثروة عظيمة وذلك لأنه يدخل في معظم الاعمال اليومية وهو أيضاً من الموارد غير المتجددة، والمهددة بالنفاذ في يوم من الأيام،لذلك لا بد علينا من المحافظة على النفط بأشكاله المختلفة وعدم استنزاف هذه الثروة التي تعد بمثابة الذهب الأسود، بالإضافة للقيمة الإقتصادية التي يمنحها النفط للدول التي يتواجد بها حيث يعود عليها بمردود مادي غير مسبوق .
ومن الميزات التي يتميز فيها النفط هي تواجده في مجالات الحياة المختلفة ،حيث يتواجد النفط في مجالات الصناعة المختلفة سواء تواجده في المواد الخام للتصنيع أو الوقود المستخدم في تشغيل آلات التصنيع، ويدخل النفط أيضاً في مجالات الحياة اليومية مثل المواد المستخدمة في المنازل التي هي في الأصل مصنوعة من النفط، وأيضاً في مجال المواصلات حيث تظهر مشتقات النفط بقوة في هذا المجال .
أما عن تكرير النفط فهو إحدى الوسائل المستخدمة للإستفادة من النفط الخام وتحويله إلى أشكاله الصناعية المختلفة و يعرف تكرير النفط بأنه عملية فصل المواد التي يتركب منها النفط الخام ونطلق على المصنع الذي تتم فيه عملية فصل المواد اسم معمل التكرير،حيث أنه من أجل استعمال النفط الخام، نقوم بفصله للمواد المختلفة التي يتركب منها،حيث تبدأ العملية بتسخين النفط الخام إلى درجة حرارة عالية جدًا – 400 درجة مئوية - وم ثم ينتج خليط من الغازات. وبعد ذلك يتم نقل هذا الخليط إلى برج التكرير،حيث يحتوي هذا البرج على عدة "طوابق" في برج التكرير، وكلما ارتفعنا للأعلى في الطوابق، تصبح درجة الحرارة منخفضة أكثر.
و مع مرور الزمن تبدأ الغازات بالإنتقال إلى الأعلى، نحو درجات الحرارة المنخفضة ، وبعد ذلك يحدث ما يعرف بعملية التكثف. وكل مادة تتكثف بموجب درجة الغليان الخاصة بها، وهكذا نحصل على كل مادة منفصلة عن الأخرى.
ومن أهم الأجزاء الموجودة والتي يتم استخدامها أثناء تكرير النفط هو ما يعرف باسم مصفاة النفط وتعرف بأنها منشأة تقوم باستقبال النفط الخام وتقوم بفرز مواده إلى عدد كبير من المنتجات النفطية الاستهلاكية وتتكون من العديد من الأقسام وتتضمن:
- الأسلاك الكهربائية والأجهزة الدقيقة
- مبادلات حرارية.
- صمامات ومسيطرات آليه ويدوية.
- مضخات كهربائية أو بخارية.
- اوعية وخزانات للفصل والتخزين.
- أبراج الفصل.
- .مفاعلات كيمياوية.
نلاحظ مما سبق الأهمية وفائدة الكبيرة التي يتميز بها النفط بسبب المنتجات التي نستطيع الحصول عليها عند القيام بتكريره فهي تدخل في كل تفصيلٍ من تفاصيل حياتنا تقريباً وهو ثروة قد تنضب في يومٍ من الأيام فلا بد من المحافظة عليها واستخدامها بالطريقة الصحيحة.