النفط
يتكوّن النفط من موادّ هيدروكربونيّة أي أنّه ينشأ من اندماج ذرّات الكربون مع ذرات من الهيدروجين ونظراً لوجود النفط تحت الأرض فهو بالطبع سيختلط ببعض الشوائب والمكوّنات التي تكون ضارّة في حال تمّ استخدامه وهو في صورته الخام لذا فإنّه من الضروريّ تكرار النفط وتصفيته من هذه الشوائب لإنتاج العديد من الموادّ التي تعمل على تشغيل المحرّكات والآليّات التي يستخدمها الإنسان.
إنّ عمليّة تكرير النفط تعني فصل الذرات المندمجة ببعضها والتي تكون ثقيلة بحيث تتكسر إلى جزيئات خفيفة الوزن وتستمرعمليّة التكرير بالتدريج حتّى يصل النفط إلى الحالة الغازيّة ومن الشوائب التي تعلق بالنفط وتضرّ المحرّكات إذا لم يتمّ فصلها الكبريت والأكسجين، فبالطبع إنّ النفط الذي يتكوّن عبر ملايين السنين تحت الأرض لن يخرج نظيفاً وصالحاً للاستعمال مباشرة.
طرق وخطوات تكرير النفط
يمر النفط عبر العديد من المراحل لإنتاج مشتقات من النفط مفيدة وصالحة للاستخدام وهذه الطرق وخطوات هي:
- المعالجة الأوليّة: وهذه المرحلة تُعتبر مرحلة إعداد النفط قبل دخوله إلى المصافي وفيها تتمّ إزالة الماء والأملاح؛ لأنّ وجود الماء في البرج الخاصّ بتنقية النفط وتقطيره قد يؤدّي إلى انفجار البرج بسبب الضغط الهائل الذي يُنتجه بخار الماء، والأملاح تعمل على تآكل الحديد الذي يُصنع منه برج التقطير، وتتمّ هذه العملية باستخدام موادّ معيّنة أو باستخدام الكهرباء، وتشمل المعالجة الأوليّة التخلّص من الشوائب الأخرى العالقة في النفط.
- عملية التقطير: وفي هذه العملية يتمّ استخدام درجات حرارة متفاوتة في أبراج كبيرة لإنتاج مشتقات البترول المختلفة وينتج عن هذه العمليّة العديد من مشتقات البترول منها:
- الغازات: ومن الأمثلة عليها الغاز المستخدم في عملية لحام المعادن.
- الجازولين: والذي يتضمّن البنزين والسولار وهو من أهمّ مشتقّات النفط نظراً لاستخدامه الواسع في كلّ أنحاء العالم فهو يُستخدم كوقود للسيّارات ولتشغيل الآليّات في المصانع.
- الزفت: هي المادة التي تبقى في قاع البرج، وتُستخدم في المباني وفي تعبيد الطرق.
- الكيروسين : وهذه المادة تٌستخدم لتشغيل الطائرات.
- بعد الحصول على هذه المشتقات فإنه لا بدّ من تحسينها مرّة أخرى فهي في هذه المرحلة لا زالت غير صالحة للاستخدام فإذا أُخِذ السولار من البرج كتعرف ما هو وتمّ استخدامه فإنه يُسَبِّب مشاكل وعيوب للآليّات التي سيتم تشغيلها باستخدامه، كما أنّه سيعمل على زيادة التلوّث في البيئة لهذا تدخل هذه المشتقّات في عمليّة تسمّى التكسير الحراريّ يتمّ فيها وضع أحد مشتقات البترول تحت درجة حرارة عالية جدّاً لإنتاج المادّة الصالحة للاستخدام في صورتها الأخيرة ومن الممكن في هذه المرحلة استخدام مواد كيميائيّة لم تكن موجودة في النفط لتحسين جودة المنتج.
- آخر مرحلة هي مرحلة المعالجة وفيها يتمّ الانتهاء والتخلص من بقايا مادّة الكبريت الموجودة في مشتقّات النفط قبل طرح هذه المشتقات في الأسواق.
