تعتبر العمارة أحد أقدم الفنون التي عرفها الإنسان منذ فجر التاريخ، إذ أنّ الناس من مختلف أجناسهم وعروقهم كانوا يقومون ببناء المنازل في البداية والتي بدأت باستخدام الطين لبناء المنازل ، ومن ثمّ تطوّر بناء المنازل وذلك من خلال استخدام مواد أُخرى في عمليّة البناء كالأخشاب والحجارة وغيرها، لينتقل الإنسان لاحقاً إلى فَن العمارة لتشييد الأبنية المختلفة لأغراض أخرى غير المنازل، وقد تفنّن الناس في بناء هذه الأبنية المختلفة وتشيّيدها والتي كانت تأخذ الطابع المعماري للحضارة الموجودة فيها، حيث امتازت كل حضارة بفنٍّ مختلف للعمارة عن غيرها، كالفراعنة والإغريق وفن العمارة الإسلامي الذي يعتبر أحد التخصصات المُتفرّعة من هندسة العمارة في الوقت الحالي.
وبعد ظهور الجامعات والمعاهد المختلفة ظهر ما يعرف بالهندسة المعمارية، فالهندسة المعمارية هي أحد التخصصات التي تبحث في تصميم المباني والتخطيط لطريقة بناء هذه المخططات المختلفة من حيث التصميم الداخلي والتصميم الخارجي لهذه المباني أو المنشآت الماديّة المختلفة كالجسور والطرق ووسائل وغيرها، كما ويعتبر عدد كبير من الناس الهندسة المعمارية فنّاً أكثر من اعتبارها ذات طابع هندسي ، كونها ليست أحد فروع الهندسة الرئيسيّة مثل: الهندسة الكيميائية ،وهندسة الميكانيك، والهندسة الكهربائية، والهندسة المدنية، حيث تحتاج العمارة غالباً إلى القدرة على الرسم وتخيّل المباني من دون الدخول في المعادلات الرياضية المعقدّة والمختلفة التي يستعملها المهندسون، أي أنّها تكون أقرب إلى الرسم، مُقارنةً مع الهندسة بشكل عام التي تكون بحاجة إلى قدرة على تخيّل حلول للمشاكل وعيوب وتطبيقها بشكل عملي وواقعي أكثر من الهندسة المعمارية.
وقد تطوّر هذا الفن عبر الزمن بسبب حاجة الناس إلى المأوى والأمان وغيرها من هذه الأمور، ومن ثم تطوّر فيما بعد ليصبح فنّاً تمتاز بها كل حضارةٍ عن الأخرى، ويتم افتراض أنّ نجاح العمارة والمعماريين بشكلٍ عام يرجع إلى التجربة والخطأ، وقد كان فن العمارة في القديم كما في الحضارة المصرية القديمة وحضارة بلاد الرافدين، منعكساً من الاعتقادات الإلهية والاعتقادات المختلفة التي كانت متكوّنة لديهم عن الأمور الخارقة المختلفة، كما كانت هذه الأبنية المختلفة في الحضارات القديمة تعكس السُلطة السياسيّة للحاكم وقوّة الدولة.
أمّا في حضارات أُخرى كالحضارة الإغريقية والحضارة الرومانية كان فنّ العمارة منعكساً ومنبثقاً من التطوّر الحضاري التي كانت تعيشه هذه الحضارات في تلك الأيام ودليلاً على تطوّرها وتقدّمها، ولذلك كانت هذه الأبنية تشيّد دليلاً على هذا الأمر، وقد تطوّر فنّ العمارة حتى وصل إلى تعرف ما هو عليه الآن، فغالباً ما يُستخدم فنّ العمارة من أجل تشيّيد المساكن المختلفة، كما ويًستخدم في أحيان أخرى لتشيّيد مبانٍ أُخرى إمّا بِغرَض التفاخر أو لأٍهداف أُخرى.
