الهليون من النباتات المعمرة ، وهو نوع من أنواع الخضراوات الربيعية ، نمو الهليون يكون في تربة ذات ملوحة شديدة تمنع من نمو الأعشاب الضارة فيها ، وبالتالي لا تصلح هذه التربة لأن تستخدم في زراعة أي شيء غير الهليون، من أنواع الهليون ، الهليون الأخضر ، الهليون الأبيض ، وتصلح براعم الهليون الصفيرة فقط للأكل ، كما يمتاز بقلة وانخفاض السعرات الحرارية فيه ، بالإضافة لكونه مصدر جيد لكل من حمض الفوليك ، الألياف الغذائية ، البوتاسيوم ، البروتين والأحماض الأمينية الهليونية ، كما يعتبر الصوديوم في الهليون متواجد بكمية منخفضة بشكل كبير مع عدم تواجد الدهون به .
يمكن تناول الهليون بطرق ووسائل متنوعة كثيرة ، مع الحرص على حفظ الهليون ندياً ورطباً قبل أن نقوم بطبخه ، حيث نقوم بتركه في الثلاجة إلى أن نستخدمه . كما يتم تناول الهليون أيضاً مسلوقاً من خلال تنظيف الأطراف ومن ثم تقطيعها ليتم وضعها في وعاء من الماء المغلي ، ولاحقاً نقوم بتخفيف درجة الحرارة ليغلي برفق ، حتى نلحظ ليونته، ومن طرق ووسائل طهي الهليون السريع قليه على الطريقة الصينية ويمكننا القيام بذلك عن طريق تقطيع براعم الهليون لأربع قطع بكل طولي ، وترك جوانبه كاملة ، و في الإناء المخصص للقلي يتم إضافة ملعقتين من الزيت على نار مرتفعة مع إضافة الهليون ، ونقوم بالتحريك بشكل سريع ومستمر لدقائق قليلة فقط .
أو تبخيره من خلال وضع المبخرة فوق وعاء يكون مليئ بالماء الذي يغلي ، لنضع من بعد ذلك براعم الهليون ونغطي المبخرة ونتركها لبعض الوقت إلى أن تصبح لينة ، مع الحرص على عدم وصول الماء المغلي للهليون أثناء عملية التبخير، ومن أهم فوائد الهليون أيضاً قدرته على المساعدة في التخفيض من ضغط الدم ، وعمله على تقوية وتنمية جهاز الانسان المناعي نظراً لما يحتوي عليه من فيتامين سي المضاد للأكسدة بكمية كبيرة حيث يعتبر من مصادره المهمة ، ناهيك عن كونه من العوامل المقاومة لأمراض الشيخوخة .
كما يحتوي على نسبة مرتفعة من الأمينو أسيد والتي تعتبر مدرة للبول ، ويزيد الجسم من ناحية قدرته على التحمل ، ويساعد الشخص على الانتباه والتيقُّظ . وحالياً هناك الكثير من الأدوية التي يتم استخرجها من نبات الهليون منها التي يتم استخدامها في إذابة الحصى المتواجدة في الكلية ، ومنها أدوية مليّنة ومدرّة للبول ، بالإضافة لأنواع أُخرى من الأدوية التي تستخدم في علاج و دواء الالتهابات العصبية ، وتسكن من ألم الأسنان ، وتُحفِّز منى نمو الشعر وتعمل على تقويته، ومن النصائح التي تساعدك على اختيار الهليون الطازج عند شرائه ، أهمية وفائدة النظر لرأس أو زهرة الهليون ففي حال كانت متماسكة و جامدة يعتبر الهليون حينها طازجاً ، أمّا في حال كانت رأسه مائلة للصفرة و توحي بالذبول دلّ ذلك على أن الهليون هنا قديم ولا ينصح بشرائه.
