الكولاجين هو البروتين الأكثر وفرة في الثدييات، وهو ما يمثل حوالي 30? من محتوى البروتين في جسم الإنسان ، وغالباً ما يعتبر "الغراء الذي يحمل الجسم معا"، تم العثور على الكولاجين في الأنسجة الليفية مثل الجلد والأربطة والأوتار، وكذلك في العظام والأوعية الدموية والقرنية من العين، والقناة الهضمية ، يعتبر الكولاجين أمر حيوياً لتعزيز الأوعية الدموية وإعطاء الجلد مرونته وقوته، و تدهور الكولاجين يسبب التجاعيد والقضايا الجلدية الأخرى ، ونتيجة لذلك يعد الكولاجين واحداً من المكملات الغذائية الأكثر شعبية بين كبار السن لما له من خصائص شافية للجلد .
خصائص الكولاجين :إنّ الهيكل الحلزون الثلاثي الكولاجين و الكولاجين لديها قوة شد جيدة جدا و هو واحد من البروتينات الليفية الهيكلية الطويلة التي تدعم خلايا الهيكل من الخارج، فضلاً عن دعم غالبية أنسجة الجسم ،والأحماض الأمينية، ويتكون من الكولاجين أمين (-NH2) وحمض الكربوكسيلية (-COOH) من المجموعات الوظيفية وتتشكل العناصر الرئيسية للكولاجين من الهيدروجين والأكسجين والنيتروجين والكربون ، و يحتوي الكولاجين على وفرة من ثلاثية نادرة وهي ثلاثة من الأحماض الأمينية الجلايسين، البرولين، وهيدروكسي برولين، مما يعطي الكولاجين بنية ثلاثية حلزونية ، وكما يعتبر تكوين الكولاجين فريداً من نوعه نظراً لمحتواه الهيدروكسي برولين العالي.
وظائف الكولاجين :هناك أكثر من 28 نوعاً مختلفاً من الكولاجين ،حيث تعطي ألياف الكولاجين قوةً وهيكل إلى العديد من الأجزاء المختلفة من الجسم ، وهي واحدة من المكونات الرئيسية اللامصفوفة خارج الخلية، والتي تعتبر السمة المميزة للأنسجة الضامة في البشر والثديات الأخرى ، و يعتبر الكولاجين ضرورياً للحفاظ على نضارة البشرة والتجاعيد المخففة، بل هو أيضاً ضروري لمرونة النسيج الضام في الجلد، والسماح له بالتوسيع والعقد دون حدوث أضرار .
الكولاجين والعمر :مع تقدمنا في العمر يبدأ إبطاء إنتاج الكولاجين والتجاعيد تبدأ في التطور ،ونتيجة ذلك فإن هياكل الخلية تبدأ تفقد قوتها ، مما يجعل الجلد يبدوا بمظهر هش و أقل مرونة والتجاعيد تظهر في مجموعة ، بالإضافة إلى ذلك، يبدأ فقدان الشعر للونه والمفاصل تفقد مرونتها، ونوعية العظام تبدأ في التدهور ، وهذا يفسر الملايين من الناس في جميع أنحاء العالم التي تسعى إلى طرق ووسائل مختلفة لتحفيز إنتاج الكولاجين خاصةً عندما تبدأ التجاعيد بالظهور ، إن حشو الجلد عن طريق الحقن تزداد شعبيته للتخلص من الخطوط والتجاعيد المرتبطة بالشيخوخة ، ووفقا لدراسة نشرت في دورية أرشيف طب الأمراض الجلدية، والحقن مع "الحشو الجلدي" التي تحتوي على حمض الهيالورونيك، يعتقد أنها تحفز إنتاج الكولاجين، وإستعادة بنية الجلد التالف .
