لعلّك سمعت عن العالم الفرنسيّ باسكال، فهو يعد أحد أهم العلماء عبر التاريخ وقد اختص بعدّة مجالات علميّة ومنها الفيزياء والرياضيات، واختص كذلك في الفلسفة، حتّى أنّهُ أضفى على الأدب الفرنسيّ أسلوباً جديداً في النثر، وقد عُرف باسكال في تجاربه الفزيائيّة التي أجراها على السوائل، وعمل على وجه الخصوص على نظرية الاحتمالات في مجال الرياضيات، ولعلّ من أحد أهم اختراعات العالم بليز باسكال هو أنّهُ اخترع الآلة الحاسبة.
ولقد ولد بليز باسكال في مدينة كلير مونت فيراند في فرنسا، وانضم لحركة دينيّة تدعى بالحركة الجانسينيّة ودخل وعاش في أديرتها، وقد اتهمت المنظمة اليسوعيّة هذه الجماعة بأنّهم ينشرون البدع وقامت بإدانة قائد الجماعة ممّا دفع بباسكال إلى أن ينشر ثمانية عشر كتيّب ساخر عُرفت بالرسائل الريفيّة والتي أعجب بها الناس، وقد عُرف باسكال بذكائه ونبهاته في علم الرياضيات منذ صغره.
وقد أوجد باسكال القانون المعروف بقانون باسكال، والذي يصف ويتحدّث عن ضغط السوائل، وينص هذا القانون على المبدأ الذي يقول أنّ السائل الموجود في الوعاء يحدث ضغطاً متساوياً في كل الاتجاهات، وقد ساعد ذلك في توضيح المبادئ التي تعمل بها المضخّات الفراغيّة، والرافعات الهيدروليكيّة، والمضاغط، وضاغطات الهواء، وكذلك رافعات السيارات، وكما ساعدت تجاربه على إثبات أنّ للهواء وزن وأنّ ضغطه يمكن أن يُحدث فراغاً وبذلك ألغى وجود أيّة شكوك في إمكانيّة وجود ما يسمّى بالفراغ.
في مجال الاحتمالات الرياضيّة فقد عمل باسكال مع عالم الرياضيات الفرنسيّ بيير دي فيرمات حيث قاموا بتقديم نظرية الاحتمالات وعملا على مناقشة بعض التطبيقات المتعلّقة بها، وفيما بعد صمّم تخطيط ثلاثي من الأرقام بحيث إنّ كل رقم يكون مساوياً لمجموع الرقمين المجاورين له من جهة اليمين وكذلك من الجهة اليسرى في الصف الذي يكون أعلاه، وهو ما عُرف بمثّلث باسكال لحساب الاحتمالات، وقد اخترع باسكال الآلة الحاسبة التي تحسب ناتج عمليات الجمع وعمليات الطرح.
وقد عمل باسكال في عدّة مجالات أخرى فلم يتوقّف عند الاحتمالات فقط بل عالج عدّة مجالات أخرى ومنها الهندسة متناهية الصغر والهندسة الإسقاطيّة، وكما عالج المخروطيات والقطاعات المخروطيّة، وقد كان اهتمام باسكال بالهندسة منذ صغره وذلك يُعد أن قرأ كتاب العناصر لكتابه أقليدس واهتم بالدائرة، والمخروط، والكرة، والأمكنة الهندسيّة لنقطة المُتغيرة، ولكن مجال الهندسة التحليليّة لم تثر اهتمام باسكال.
وبالرغم من كل ما قدمه باسكال في مجال الهندسة لم يُعجَب الناس بأعمال باسكال الهندسيّة، ولكن فيما بعد قام بننسيليه بإظهار للعالَم مدى أهمية وفائدة أعمال باسكال.
