الطحال، أو بالإنجليزية (Spleen): هو عضو من أعضاء جسم الإنسان، كما أنه موجود أيضًا عند الكثير من الحيوانات، وخاصة الحيوانات الفقارية. ويقع الطحال عند الإنسان في الجهة العلوية اليسرى من البطن على مقربة من الكبد، حيث يتواجد تحت الحجاب الحاجز، وخلف المعدة.
الطحال عضو إسفنجي ليمفي، ويوصف بأنه عضو رقيق وهش، وسريع التأثر والتلف إذا ما تعرض لحادثٍ ما. وشكله شبيه بالشكل البيضاوي، أو الشكل المستطيلي. ولونه أحمر غامق. ويتراوح طوله عند البالغين من 7 سم إلى 14 سم تقريبًا، وأما عرضه فيتراوح بين 7 سم إلى 15 سم. بينما يتراوح وزنه من 150 غرام إلى 200 غرام.
يُعْرف الطحال بأنه عضو غير أساسي، أو غير حيوي؛ أي أنه عضو تكميلي، حيث يمكن الاستغناء عنه من دون أية خطورة كبيرة على حياة الإنسان. فالطحال قد يتعرض للتلف، أو يتعرض لبعض الأمراض أو الإصابات أو الحوادث التي تستدعي استئصاله والتلخص منه. فالخطورة من فقدان الطحال قليلة جدًا، وخاصة عند البالغين. فأهمية وفائدة الطحال لا تقارن بأهمية وفائدة الكبد ووظائفه الكثيرة والمهمة التي سبق الكلام عنها في مقالٍ سابق.
والأضرار التي يمكن أن يتعرض لها بعض الأشخاص في حالة غياب الطحال هي زيادة نسبية في احتمالية الإصابة ببعض الالتهابات والإصابات البكتيرية أو الجرثومية في الدم، وذلك لأن للطحال وظيفة مناعية لا بأس بها. كما قد تنخفض قدرة الجسم عند بعض الأشخاص للاستجابة إلى بعض اللقاحات؛ بسبب غياب الطحال. كما قد يؤدي فقدان الطحال إلى ارتفاع نسبي في أعداد كريات الدم البيضاء، والصفائح الدموية.
ولكن على الرغم مما سبق، يلعب الطحال دورًا لا بأس به في جسم الكائن الحي، حيث أن له العديد من الوظائف المهمة، ومن تلك الوظائف:
هذا الوظائف هي أهم الوظائف التي يقوم بها الطحال، والتي أثبتها العديد من العلماء والباحثين.
