الإنفلونزا من أكثر الأمراض انتشاراً بين البشر، فمن منّا لم يصب بها خلال الشتاء، أو من فترة قريبة، قد تختلف الفيروسات المسببة للانفلونزا وقد تمر بمراحل معيّنة تغيّر من سلوكها وتعمل على تطورها وتعقيد طرق ووسائل علاجها، والدليل على ذلك ظهور أمراض جديدة مثل انفلونزا الخنازير وانفلونزا الطيور مؤخراً.
انفلونزا الطيور أو ما يطلق عليه البعض "طاعون الطيور" هو مرض فيروسي معدي، ينتقل عادةً بين الطيور، لكنّه بدأ بالانتقال إلى الانسان؛ مصدره الرئيس الطيور المائية مثل البط وينتقل بسهولة للطيور الداجنة والتي تقوم بنقله إلينا والتي ينتقل اليها بسهولة، وحاليا تجرى الدراسات والابحاث لهذا الفيروس خوفاً من أن يغيّر في سلوكه ويصبح من الممكن انتقاله من انسأن لآخر، ومن الجدير بالذكر أنّ هنالك 15 نوعاً مختلفاً من انفلونزا الطيور تم اكتشاف 5 منها لغاية الآن.
في عام 1997 في هونج كونج أصيب 18 شخصاً بفيروس انفلونزا الطيور (18 حالة توفى منهم 6)، وفي عام 1999 تم اكتشاف حالتين في هونج كونج وكذلك حالتين في سنة 2003.
تنتشر فيروسات انفلونزا الطيور في الهواء من خلال خروج فضلات الطيور وتطايرها، كما أنّه يستطيع الإنتقال من خلال الماء، الطعام، أو اي شيء قد يلامس هذا الفيروس مثل الملابس أو معدّات العاملين في مزارع الدواجن مثلاً، وتعد البيئة ذات درجات الحرارة المنخفضة احسن وأفضل لهذا الفيروس، ومن خلال الدّراسات تم إثبات أنّ هذا الفيروس يموت بدرجة حرارة 30 لغاية 60 درجة، مما يؤكّد صحّة أن لحوم الدواجن المطبوخة جيداً لا تقوم بنقل العدوا.
الممارسات الصحّية الواجب اتباعها لتجنب فايروس انفلونزا الطيور:
• فصل اللحوم النيئة عن اخرايتها وعدم لمسها.
• المحافظة على نظافة المعدات المستخدمة في طهي اللحوم وتجهيزها.
• المحافظة على النظافة الشخصية.
• طهو الطعام جيدا للتأكد من القضاء تماماً على الفيروسات.
أعراض مرض انفلونزا الطيور تشبه كثيراً أعراض الإنفلونزا العاديّة، مثل: الحمى، التهاب الحلق، ألم العضلات والمفاصل، السعال، وعدوى العين، كما أنّ لها مجموعة من المضاعفات الجانبيّة مثل: الالتهاب الرئوي، انتان الدّم، الفشل العضوي، الضائقة التنفسية الحادة.
التعرّض للطيور المصابة مباشرة بالمرض، وموسم هجرة الطيور، وأيضاً استنشاق الرذاذ المتطاير من البراز الطيور المصابة، كل من ما سبق يعد من كيفيات انتشار المرض، وأمّا بالنسبة للقاحات فيعمل العلاماء على تطوير لقاحات قوية تقوم بقتل الفيروس وتحسين المناعة بالجسم، هذا وقد قامت "ادارة الأغذية والأدوية الامريكية" بالمصادقة على أربع أدوية مختلفة تعالج هذا الفيروس.
