الأنهار مظهر من أهم مظاهر الطبيعة التي خلقها الله سبحانه وتعالى ومنّ علينا بها، وقد عَرف الإنسان قديماً أهمية وفائدة الأنهار فقد أقام حضاراته وعراقته على ضفافها، فالحضارة الفرعونية والصينيّة والسومريّة كلها حضارات نشأت على ضفاف الأنهار والماء. هناك الكثير من الأنهار المهمّة في العالم منها نهر النيل، ونهري دجلة والفرات، ونهر الأمازون، ونهر الدانوب، ونهر الراين، ونهر الفولجا، وغيرها من الأنهار المهمّة على مستوى العالم. وفي مقالنا هذا سنتعرّف أكثر على أعرض نهر في العالم.
أعرض نهر في العالم هو "نهر الأمازون" وهو نهر يقع في قارة أمريكا الجنوبيّة، وهو النهر الثاني في العالم من حيث الطول بعد نهر النيل. نهر الأمازون يمتلك أكبر "حوض تصريف" من بين أنهار العالم الأخرى، وله أكثر معدّل تدفّق فهو أغزر نهر في العالم، كما ويزيد اتّساع عرض هذا النهر عن مئة وتسعين كيلو متراً أي ما يعادل مئة وعشرين ميلاً خاصة في موسم المطر والشتاء، ولكبر عرضه فإنّه يلّقب بـ "البحر النهر".
يمر الأمازون بسبع دول، ألا وهي البيرو، وكولومبيا، والبرازيل، وبوليفيا، وفينزويلا، والإكوادور، وغويانا، ويصبّ أساساً في المحيط الأطلسي. أمّا منابع هذا النهر فهي كثيرة، ويعتبر "مارانيون" المنبع الرئيس للأمازون والذي يتدّفق من البيرو، وكذلك فإنّ الأنهار الجليدية "نيفادو دي ياروبا" هي منابع أخرى للأمازون، وهناك أيضاً نهر "مارانيون" الذي يتّحد مع نهر "أوكايالي" ليكّونا معاً هذا النهر الضخم.
تتميّز جغرافيّة هذا النهر بأنّه محاط بأكبر غابات خضراء في العالم "غابات الأمازون، وهي غابات إستوائيّة ضخمة تعتبر من أغنى الغابات من ناحية الحياة فيها. ويعيش في أنهار الأمازون أنواع مختلفة من الحيوانات، ففيها "دولفين الأمازون "البوتو" و"التوكوسى"، كما ويوجد فيها أنواع كبيرة من الأسماك التي تتغذّى على اللحوم، ونجد فيها أيضاً "القرش الثور" وهو أحد أكبر الأسماك في العالم. ومن المعروف كذلك أنّ أفعى الأناكوندا يعيش في أنهار الأمازون، وهو أكبر نوع من الأفاعي في العالم، ونجد فيه كذلك أنواع أخرى من سرطانات البحر، والطحالب، وغيرها من الحيوانات.
من جهة أخرى، فإنّ نهر النيل الذي يوجد في قارة إفريقيا يعتبر النهر الأطول في العالم، ويأتي نهر الأمازون في المرتبة الثانية بعده، بينما يأتي في المرتبة الثالثة نهر المسيسيبي الذي يوجد في أمريكا الجنوبيّة، ورابعاً من حيث الطّول يكون نهر "تشانغ جيانغ" الذي يقع في الصين. وفي المرتبة الخامسة "نهر أوبي" الذي يوجد في روسيا، ويأتي نهر هوانج" الذي يقع في الصين في المرتبة السادسة، يليه نهر "ينيسي" الذي يقع في روسيا، ثمّ يليه نهر "بارانا" الذي يوجد في أمريكا الجنوبيّة، وبعدها في الترتيب يأتي نهر "آرتش" الذي يقع في روسيا، وأخيراً نهر "زائير" الذي يقع في دولة الكونغو.
