من النعم التي منّ الله عزوجل بها علينا جعله سطح كوكب الأرض مقسّماً إلى يابسة وماء، فلو كان سطح الأرض كلّه يابسة لاستحالت الحياة على سطحه، وكذلك الأمر لو كان سطح الأرض كلّه ماء لكانت الحياة أيضاً مستحيلة على سطحه، ومساحة الماء التي تغطّي سطح الأرض تفوق اليابسة بكثير، إذ يشكّل الغطاء المائي على الأرض ما نسبته 71% من إجمالي مساحة سطح الأرض، ويتّخذ الغطاء المائي على الأرض أشكال مختلفة تُدعى بالمسطحات المائيّة، والمسطحات المائيّة على الأرض هي: البحار، البحيرات، المحيطات، والأنهار.
ويمكن تعريف ومعنى النهر على أنّه مجرى مائي واسع من صنع الطبيعة، ذو ضفتين على جانبيه، وقد يكون مصدر مياهه قادم من مياه الأمطار الساقطة، أو من عيون الأرض التي تنبع بالمياه، أو قد يكون مصدر هذه المياه قادم من مسطحات مائيّة أكبر، مثل: البحيرات، والمنطقة الي يبدأ النهر بالجريان منها والتي تُسمى (لمنبع)، أمّا المنطقة التي يصل إليها النهر ويصب فيها فتسمّى (المصب) الذي قد يكون بحيرة، أو بحر، أو محيط، ويمتاز النهر بعذوبة مياهه، لذا فإنه يشكّل مصدراً احتياطيّاً للماء في حال حدوث الجفاف.
وتتوزّع الأنهار على سطح الكرة الأرضيّة بشكل كبير، وتكون ذات أطوال، وأحجام، وخصائص مختلفة، فمنها تعرف ما هو قصير ومنها تعرف ما هو طويل، ومن أشهر الأمثلة على الأنهار في العالم:
وتضم قارة آسيا العديد من الأنهار، ومنها سبعة أنهار من ضمن قائمة أطول الأنهار في العالم، وأشهرها نهر اليانغستي والذي يعد أطول نهر في قارة آسيا، والموجود في الصين، وتشتمل الصين على العديد من الأنهار المعروفة أيضاً، مثل النهر الأصفر، نهر السند، نهر آمور، والنهر الأحمر، الذي سنتحدث عنه في هذا المقال.
النهر الأحمر أو كما يسمّى (يوان جيانغ) هو أحد الأنهار الواقعة في الصين إذ يبدأ تدفقّه منها، ويمر بفيتنام وصولاً إلى بحر جنوب الصين والذي يشكّل مصب النهر، كما وتعد محافظة (يونان) الواقعة في الصين المكان الذي يشكّل بداية مجرى النهر الأحمر، ليجري بعد ذلك في الجهة الجنوبيّة الشرقيّة مارّاً بمناطق أقليّات (الداي)، بحيث تكون آخر محطّة له في الصين هي ولاية (هونغه) المستقلّة ذاتيّاً والموجودة في (يونان)، ويبدأ بعد ذلك جريانه في فيتنام لتكون أوّل محطة له فيها هي محافظة (لاوكاي)، وآخر محطّة هي الحافّة الشرقيّة لمدينة (هانوي) عاصمة فيتنام، وبذلك يكون النهر قد مر بمنطقتي (هونغه) (نانشا) في محافظة (يونان) في الصين، وفي منطقتي (هانوي) (لاوكاي) في فيتنام، بحيث تقع منطقة (تونكين) على الدلتا النهريّة، ويشكّل النهر الأسود الرافد الرئيسي لمياه النهر الأحمر.
