قام العلماء برسم خطوط وهمية طولية وأخرى عرضية على الخرائط ومجسم الكرة الأرضية ، وقد عرفت هذه الخطوط باسم "خطوط الطول ودوائر العرض ". رسم العلماء خطوط الطول ودوائر العرض لتعيين مواقع الأماكن المختلفةعلى سطح الأرض
دوائر العرض
يجوز أن يطلق عليها أيضاً اسم خطوط العرض ، وقد تم رسمها في اتجاه شرقي غربي بموازاة خط الاستواء وبشكل عامودي على المحور ، وتتميزهذه الدوائر بالصفات التالية
يبلغ عددها 180 دائرة أو خط ، 90 خط منها شمال خط الاستواء و90 جنوبه إنها تشكل دوائر كاملة موازية لخط الاستواء ومتوازية
لا تتساوى في طولها، فأكبرها الدائرة الاستوائية، ومن ثم تبدأ الدوائر في الصغر كلما زاد بعدها عن خط الاستواء سواء أكان ذلك من جهة الشمال أو الجنوب بحيث تصبح نقطة في كلا القطبين الشمالي والجنوبي
دوائر العرض المهمة
خط الاستواء،حيث بعتبر أهم خط من خطوط العرض ، ويتميز بأنه خط العرض الأساسي الذي يقسم الكرة الأرضية إلى قسمين : شمالي وجنوبي ،ودرجته صفر مدار الجدي، ودرجته 23.5جنوب خط الاستواء.
مدار السرطان، ودرجته23.5 شمال خط الاستواء.
الدائرة القطبية الجنوبية، ودرجتها، 66.5جنوب خط الاستواء..
الدائرة القطبية الشمالية، ودرجتها 66.5شمال خط الاستواء.
فوائد دوائر العرض
تحديد الأماكن المختلفة والمواقع شمال خط الاستواء أو جنوبه. التعرف على الأوحوال المناخية، والتي تم تقسيم الأرض على أساسها إلى مناطق حرارية مختلفة، كما أن لخطوط العرض صلة بظاهرة الفصول الأربعة
خطوط الطول
قام العلماء برسم خطوط الطول في اتجاه شمالي جنوبي، حيث تبدأ هذه الخطوط من نقطة القطب الشمالي وتنتهي بالقطب الجنوبي بشكل متعامد على دوائر العرض
ميزات خطوط الطول
يبلغ عددها 360 خط
ترسم على شكل أنصاف دوائر متساوية، تلتقي في نقطتي القطب الشمالي والقطب الجنوبي.
تكون متعامدة على دوائر العرض.
خط الطول الرئيسي والأساسي يسمى خط جرينتش ،وذلك بسبب مروره بضاحية جرينتش قرب لندن، وعلى أساس الخط هذا تم تقسيم خطوط الطول إلى 180 خطا شرق جرينتش و 180 خطا غرب جرينتش.
فوائد خطوط الطول
تحديد الوقت والزمن
تحديد المواقع المختلفة غرب خط غرينتشوشرقه
