الكاريبي، أو بالإنجليزيّة: (Caribbean): هو اسم لمنطقة جغرافية تقع في الجهة الشمالية الغربية من الكرة الأرضية، وتقع بين قارّة أمريكا الشمالية وقارة أمريكا الجنوبيّة؛ حيث تحدّها قارة أمريكا الشماليّة من الجهة الشمالية الغربية، وتحدّها قارة أمريكا الجنوبية من الجهة الجنوبية، وتقابل منطقة الكاريبي المنطقة المسمّاة بـ (أمريكا الوسطى)، أو (أمريكا اللاتينية)؛ حيث تحدّ أمريكا الوسطى منطقة الكاريبي من الجهة الغربيّة، أمّا من الجهة الشماليّة الشرقية والجهة الشرقية فيحدّ منطقة الكاريبي المحيط الأطلسي الشمالي. تُعْرف منطقة الكاريبي باسم آخر وهو: (منطقة الأنتيل).
تتكوّن منطقة الكاريبي من البحر الكاريبي، والجزر الموجودة فيه، والجزر التي تقع على حدوده مع المحيط الأطلسي الشمالي، وتتكوّن أيضًا من الشواطئ، والسواحل التي تتصل وتحيط بالبحر الكاريبي.
تقدّر مساحة منطقة الكاريبي بنحو: (2,754,000) كيلو متر مربع، أو: (1,063,000) ميل مربع، وتبلغ مساحة اليابسة في هذه المنطقة: (239,681) كيلو متر مربع، أو: (92,541) ميل مربع. أمّا عدد سكان منطقة الكاريبي فيتجاوز 40 مليون نسمة.
أمّا الجزر الموجودة في البحر الكاريبي أو على أطرافه فهي كثيرة، وتقسم إلى قسمين وهما:
- جزر الأنتيل الكبرى، أو بالإنجليزية: (Greater Antilles).
- جزر الأنتيل الصغرى، أو بالإنجليزيّة: (Lesser Antilles)، أو: (Carbbees).
أمّا جزر الأنتيل الكبرى فهي على النحو التالي:
- جزيرة كوبا.
- جزر كايمان: وهذه الجزر صغيرة الحجم، ولكن مع ذلك تُلْحق بجزر الأنتيل الكبرى.
- جزيرة هسبانيولا التي تتكوّن من هايتي في قسمها الغربي، والدومينيكان في قسمها الشرقي.
- جزيرة جمايكا.
- جزيرة بورتوريكو التي تتبع للولايات المتحدة الأمريكية.
وقد سمّيت هذه الجزر بجزر الأنتيل الكبرى؛ لأنها أكبر جزر البحر الكاريبي من حيث المساحة، ومن حيث عدد السكان؛ حيث تبلغ المساحة الكليّة لهذه الجزر: (207,435) كيلو متر مربع، أو: (80,069) ميل مربع. ويبلغ عدد سكّانها حسب تقديرات عام 2013م: (37,582,088) نسمة.
أمّا جزر الأنتيل الصغرى فهي على النحو التالي:
- أنتيغوا وبربودا.
- أنجويلا.
- أروبا.
- باربيدوس.
- جزر العذراء البريطانية.
- الجزر الكاريبية الهولندية.
- دومينيكا.
- جرينادا.
- جوادلوب.
- مارتينيك.
- مونتسرات.
- سانت بارتنيمي.
- سانت كيتس ونيفيس.
- سانت لوسيا.
- سانت مارتن.
- سانت فنسنت وجرينادنز.
- ترينداد وتوباغو.
- جزر العذراء الأمريكية.
وقد سمّيت هذه الجزر بجزر الأنتيل الصغرى؛ لأنها أصغر جزر البحر الكاريبي من حيث المساحة، ومن حيث عدد السكان؛ حيث تبلغ المساحة الكليّة لهذه الجزر: (13,012) كيلو متر مربع، أو: (5,024) ميل مربع. ويبلغ عدد سكّانها حسب تقديرات عام 2009م: (3,735,636) نسمة.
