العلم الأمريكي
تعتمد الولايات المتحدة الأمريكية علما رسميا لها يتألف من ثلاثة عشر خطا أحمر وأبيض اللون، ويشير عدد هذه الخطوط إلى عدد المستعمرات الأمريكية التي كانت قائمة عند استقلالها عن بريطانيا العظمى المصادف الرابع من شهر تموز سنة 1776م، وهي ذاتها التي أصبحت فيما بعد ولايات البلاد وهي الأولى في البلاد، كما يتموضع في الزاوية اليسرى مربع أزرق داكن اللون داخله خمسون نجمة تشير إلى العدد الكلي للولايات التي تنضم لأمريكا، ويطلق عليه مسمى مربع الاتحاد.
تتخذ الولايات المتحدة الأمريكية شعارا رسميا للبلاد أو ختما يسمى بختم الولايات المتحدة العظيم؛ وهو عبارة عن نسر يتوسط دائرة، إذ يشير النسر إلى القوة، وفي أسفله غصن زيتون كرمز للسلام، وعدد من السهام تشير إلى الحرب، ويحتمي النسر بدرع يشير إلى الحماية والوقاية، وجملة (epluribus unum).
الرمزية
رفرف هذا العلم للمرة الأولى خلال الحرب الأهلية الأمريكية كراية وطنية خاصة بالمطالبين بانفصال الولايات الجنوبية وانسحابها، واتخذه الرئيس الأمريكي أبراهام لينكولن رمزا وطنيا له، ويشيع استخدامه في عدة مجالات كالبنايات الرسمية والمنازل والملابس وغيرها.
القياسات
رسم الكونغرس الأمريكي أبعادا وقياسات محددة للعلم الأمريكي والتي انبثقت عن دستور الولايات المتحدة الأمريكية، وفرض القانون القياسات التالية:
- يكون الطول بقياس 1.0.
- يصل عرض العلم إلى 1.9.
- يكون طول المربع الأزرق بقياس 0.5385.
- يصل عرض مربع الاتحاد إلى 0.76.
- أما فيما يتعلق بالنجمة فحدد قطرها بنحو 0.0616.
التاريخ
يذكر بأن العلم الأمريكي كان قد تعرض للتغيير بنحو ست وعشرين مرة منذ عام 1777م نتيجة انضمام ولايات جديدة للبلاد، فكانت البلاد ترفع الراية الأمريكية ذات الثمانية وأربعين نجمة لمدة بلغت سبعا وأربعين عاما، وبعد انضمام ولايتي ألاسكا وهاواي إلى البلاد تمت إضافة نجمتين إلى العلم الأمريكي بأمر رئاسي من الرئيس الأمريكي دوايت أيزنهاور، وكان ذلك في واحد وعشرين من شهر أغسطس من سنة 1959م.
في سنة 1777م، بعد أن أعلن الاستقلال عن بريطانيا العظمى استمر رفع العلم المؤقت لمدة عام واحد، وكان يحوي فقط ثلاث عشرة نجمة التي تشير إلى أول ثلاث عشرة ولاية انضمت للبلاد، وتدرجت البلاد بإضافة النجوم تدريجيا بفترات متفاوتة حتى استقر الأمر على خمسين نجمة، وما زال هذا العلم ساري المفعول منذ واحد وخمسين عاما.
تشير التقديرات والاحتمالات إلى أنه من الممكن أن يحصل تغيير على العلم الأمريكي في حال تم انضمام الجزر العذراء الأمريكية وبورتو ريكو إلى الاتحاد، أو الاعتراف بهما رسميا على الأقل، فاقترحت عدة تصماميم لأعلام تضم واحدا وخمسين نجمة فمنها ما رتبت نجومها بشكل دائري ومنها ما أبقت الحال كتعرف ما هو إنما هو الفرق إضافة نجمة فقط إلى الخمسين الماضية.
