الهيل
تكثر تسمياته في الوطن العربي ففي بلاد الشام يطلق عليه اسم الهيل، وفي مصر يطلق عليه اسم الحبهال، أمّا في دول المغرب العربي فيسمّى القعقلة، وهو نبات من فئة الزنجبيليات ذو لون أخضر فاتح ورائحة قوية وجميلة وطعم مميز، وعلى الرغم من سعره المرتفع نوعاً ما إلّا أنّ استخدامه يكثر في المطابخ العربية والهندية كما يستخدم في تحضير خليط القهوة، ويستخدم بعد طحنة أو على شكل حبوب كما هو.
أماكن زراعة الهيل
تنحصر زراعة الهيل في مناطق جنوب وغرب الهند، حيث تتمّ زراعته في السفوح الحرجية والمرتفعات التي يتراوح ارتفاعها ما بين 900- 1370 متر، كما أنّه ينمو برياً في الغابات الهندية الرطبة الخصبة حيث يحتاج إلى تربة غنيّة مليئة بالمواد العضوية اللازمة لنموّه، كما يحتاج إلى أجواء رطبة ودافئة حيث يكثر تواجده في الأماكن متوسطة الظل، وقد تمّت حديثاً بعض المحاولات الناجحة في زراعة الهيل في المناطق الاستوائية تحت ظروف معينة، إذ يحتاج إلى متوسط درجة حرارة يصل إلى 23 درجة مؤوية، ومتوسط معدّل سقوط الأمطار لزراعته هو 3.5 ملم لتتمكن النبتة من النمو والإثمار، وتتمّ زراعته عادةً عن طريق رش البذور أو تقسيم الروزومات ويعطي ثماره الأولى بعد ثلاث سنوات من الزراعة.
أنواع الهيل
يزرع نوعان من الهيل حول العالم:
- النوع الأول: يسمّى بالهيل الأخضر، أو الهيل الحقيقي وتنتشر زراعته في ماليزيا والهند.
- النوع الثاني: يزرع في أستراليا وفي مناطق متعدّدة من قارّة آسيا، حيث تكثر تسمياته حسب المنطقة التي يزرع فيها، ومن بينها الهيل الأحمر، أو الكرفان، أو الهيل البني، أو هيل سيامي.
سبب استخدام الهيل في القهوة
يتكوّن الهيل بشكل أساسي من بذور ذات طبيعة زيتية طيارة كما تتمتع هذه الحبوب بمذاق ونكهة طيبة، فقام العرب منذ القدم بإضافة حبوب الهيل أو رمادها المطحون إلى القهوة لإكسابها مذاقاً طيّباً ورائحة زكيّة، وقد أثبتت الأبحاث والدراسات الحديثة التي أجريت على ثمار الهيل بأنّ لديه القدرة على إثباط عمل الكافيين في الجسم والتقليل من مستواه في مجرى الدم.
دور الهيل في محاربة الأمراض
استخدمت الحضارة اليونانية القديمة الهيل في علاج و دواء الكثير من الأمراض التي كانت منتشرة آنذاك حسب ما ورد في الكتب الطبية اليونانية القديمة، كما أنّه يدخل في تكوين العديد من الخلطات الطبية الشعبية حول العالم لما له من فوائد شتّى لجسم الإنسان وأجهزته المختلفة وتأثيره الفعال على فتح الشهية، وعلاج و دواء التهابات المعدة، والجهاز الهضمي.
