الغلاف المائي
يُشكل الغلاف المائي المساحة الأكبر من مساحة الكرة الأرضية، إذ تُشكل الماء ما نسبته 70 % من المساحة الإجمالية لسطح الكرة الأرضية وتُشكل اليابسة ما تيقى أي ما نسبته 30% من مساحة الكرة الأرضية، ويتشكل الغلاف المائي من البحار والمحيطات وتتشكل اليابسة من القارات الموجودة على سطح الكرة الأرضية.
محيطات الكرة الأرضية
يوجد على سطح الكرة الأرضية خمسة محيطات وهي:
- المحيط الهادي.
- المحيط الأطلسي.
- المحيط الهندي.
- المحيط المتجمد الشمالي
- المحيط المتجمد الجنوبي.
المحيط الهادي
المحيط الهادي هو أحد محيطات الكرة الأرضية الخمسة ومن حيث المساحة يُصنف المحيط الهادي على أنه أكبر محيط موجود على الأرض، فهو لوحدة يُشكل نصف مساحة الغلاف المائي على سطح الأرض وأكثر من ثُلث مساحة الكرة الأرضية. وتبلغ مساحة المحيط الهادي ما يُقارب 165.246 مليون كيلومتر مربع.
موقع المحيط الهادي
يقع المحيط الهادي يبن القارتين الأمريكتين وقارة آسيا وأستراليا من الجهة الأخرى. ويتصل المحيط الهادي بالمحيط الأطلس في أقصى جنوب قارة أمريكا الجنوبية عبر مضيق ماجلان وبقناة بنما في قارة أمريكا الوسطى. كما يُقسم خط الإستواء المحيط الهادي إلى الجزء الشمالي والجزء الجنوبي.
التسمية
يُطلق على المحيط الهادي باللغة الإنجليزية Pacific Ocean وكلمة pacific جاءت من كلمة peace والتي تُعني السلام أو الهدوء. وتم إطلاق اسم المحيط الهادي من قبل المسكتشف البرتغالي فريداند ميجلان في عام 1521م والذي أطلق الإسم على مياه المحيط الهادي mar pacifico والتي تُعني البحر الهادي أو البحر السلمي.
عُمق المحيط الهادي
إن المحيط الهادي ليس فقط هو أكبر المحيطات بل هو أيضاً أعمق المحيطات على سطح الأرض إذ يبلغ معدل عمق المحيط 3.800 متراً. كما توجد فيه أعمق نقطة في العالم وهي النقطة الموجودة في وحدة ماريان الواقعة إلى الغرب من جزر الفلبين والتي يبلغ عمقها 10.290 متراً.
منطقة البراكين
معظم البراكين الموجودة على سطح الكرة الأرضية متواجدة في حوض المحيط الهادي. إذ أنّ 75% من براكين الأرض متواجدة في منطقة المحيط الهادي وهي عبارة عن حوض أو حلقة يطلق عليها حلقة النار.
درجات الحرارة
تعتمد درجات الحرارة في مناطق المحيط الهادي على موقع المنطقة. إذ كلّما كانت أقرب إلى خط الإستواء كلما كانت المياه أكثر دفئاً. وبالتالي فإنّ في بعض المناطق قد تصل درجات الحرارة إلى 30 درجة مئوية. وكلما اقتربت المناطق من المناطق القطبية كلما أصبحت درجات حرارة المياه أكثر برودة وقد تنخفض وتصل إلى حد التجمد، إن أقل درجة حرارة تم قياسها كانت ( -2 ) تحت الصفر.
