يمر الإنسان منذ ولادته بعدد من المراحل المتتابعة بدءاً من المرحلة الأولى وهي الرضاعة، ثم مرحلة الحضانة، يليها مرحلة الطفولة، وبعدها مرحلة البلوغ التي تتبعها بقليل مرحلة المراهقة، ثم مرحلة الرشد، يليها مرحلة الشباب، وانتهاء بمرحلة الشيخوخة إلى أن توافي الإنسان منيته ويغادر هذه الحياة، وتعد مرحلة البلوغ من أهم المراحل العمرية التي يمر بها الإنسان خلال حياته ففيها يتحول عند وصوله عمراً معيناً من طفل إلى شخص ناضج واعي وراشد، قادر على الإنجاب، وميال إلى الإستقلالية واتخاذ القرارات بمفرده، حيث تحدث في هذه المرحلة تغيرات جذرية وواضحة تتمثل في نمو الجوانب العقلية، والإجتماعية والجسدية الجنسية والفكرية، وهذا يعود إلى أن الغدة النخامية تبدأ بإفراز الهرمونات الجنسية لدى الذكور والإناث.
كما نلاحظ في هذه المرحلة توجه الفتى أو الفتاة إلى الإرتباط بشكل كبير بالأصدقاء والصديقات والإستماع إلى آرائهم، وقضاء معظم الاوقات معهم، وبالمقابل تقل فترة تواجد البالغين الجدد مع أهاليهم، كما يصبح " الفتاة أو الفتى " حساسين لدرجة كبيرة، ردودهم حادة وعنيفة ومستقلة، عنيدون ومتمسكون بآرائهم ومقلدون لأصدقائهم.
وتظهر علامات و دلائل مرحلة البلوغ عند الفتيات بشكل أسرع منه عند الفتيان فقد تبدأ مرحلة البلوغ الأنثوية في عمر 8 إلى 13 سنة تقريباً، بينما يتأخر عنها الفتى بقليل فقد يبلغ في سن 9 إلى 14 سنة، هذا في الحالات الطبيعية، ولكن يتوجب على الأهل التنبه إلى الفتاة أو الفتاة إذا ظهرت عليه أو عليها علامات و دلائل البلوغ في فترة مبكرة جداً كالبلوغ في سن 6 سنوات للأنثى أو 7 للذكر، كما لا بد من التوجه للطبيب إذا لم تظهر علامات و دلائل البلوغ على الفتاة حتى سن 16 سنة والذكر كذلك.
علامات و دلائل البلوغ لدى الإناث
- بدء حدوث الدورة الشهرية بنزول دم الحيض شهرياً.
- اتساع منطقة الحوض " أيذاناً بقدرتها على الحمل والإنجاب ".
- ازدياد حجم الثديين وبروزهما.
- ازدياد طول القامة.
- نعومة بالصوت.
- ظهور حب الشباب " أحياناً ".
- نمو شعر العانة وتحت الإبطين والساقين والذراعين.
علامات و دلائل البلوغ عند الذكور
- زيادة ملحوظة في حجم الخصية والقضيب.
- نمو شعر العانة.
- خشونة الصوت.
- يادة طول القامة و ضخامة الكتفين.
- نمو الشعر في مناطق مختلفة كالصدر والأرجل والذراعين إضافة إلى شعر الوجه كالشارب واللحية.
- الميل للإختلاط بالجنس الآخر.
- ظهور حب الشباب عند البعض.
