عملية القسطرة من أكثر العمليات شيوعاً لدى المصابين بأمراض القلب وإنسدادات الشرايين التاجية ، وهي عملية يجب أن يجريها المريض في إحدى مراحل الإصابة أو العلاج و دواء عاجلاً أم آجلاً ، ويلي تلك العملية في الشهرة علمية القلب المفتوح ، والتي حازت أيضاً على شهرة واسعة بين المرضى نظراً لتقدم التكنولوجيا وإرتفاع نسبة نجاح تلك العملية التي كانت تشكل في السابق خطورة شديدة على حياة المريض . وعملية القسطرة القلبية ، أو قسطرة الشرايين التاجية ، أو القسطرة كما يشتهر اسمها ، هي إحدى العمليات السهلة والبسيطة بالنسبة لأغلب المرضى وفقاً للحالة الصحية ، ومع مرور الوقت تصبح تلك العملية أكثر سهولة للتقدم التكنولوجي ، وزيادة تمرس الأطباء الذين يقومون بإجراء مثل تلك العمليات .
و هناك عدة حالات لإجراء عملية القسطرة القلبية لدى المرضى ، أهم تلك الحالات وأشهرها هي تحديد درجة إنسداد الشرايين من الداخل ومدى تضرر عضلة القلب والشرايين من الدهون المتراكمة ، وتكون تلك العلية روتينية في العديد من الحالات خاصة الحالات التي يكون ظهور المرض فيها بشكل مفاجئ عن طريق أزمة قلبية . وأيضاً تستخدم القسطرة قبيل عمليات القلب المفتوح وذلك لإستكشاف الشرايين التي سيقوم الأطباء بإستبدالها وتحديد أماكن الإنسداد قبيل العملية عن طريق ضخ صبغة داخل الشريان . بالإضافة إلى حالة استخدامها كعلاج و دواء ، فيما يعرف بالقسطرة العلاجية ، ويتم فيها وضع بالون في مقدمى القسطرة وعند الوصول لمكان الإنسداد أو الضيق يتم فتحه وتوسعته بواسطة البالون ، وقد يستخدم الأطباء الدعامات القلبية التي يتم تثبيتها ي الشرايين من الداخل بواسطة القسطرة أيضاً لضمان عدم حدوث إنسداد في الشريان مرة أخرى .
و قد شاع إجراء عملية القسطرة بين المرضى وقلت معها نسبة الخطورة في إجرائها ، رغم أنه دائما توجد نسبة خطر عند إجراء أي عملية جراحية ، إلا أنه ومع التقدم الطبي يتم تدارك أي أشياء طارئة يمكن أن تحدث داخل غرفة العمليات . ويتم إجراء تلك العملية عن طريق إجراء تخدير موضعي للمريض في المنطقة التي يتم منها إدخال القسطرة إلى الشريان ، وتكون في الأغلب منطقة الفخذ ، وبعد ذلك يتم إجراء التصوير أو وضع الدعامة ثم سحبها مرة أخرى ، وتستغرق تلك العملية في المتوسط من نصف ساعة إلى ساعة ،و قد تزيد مدتها عند إجراء القسطرة العلاجية وتركيب الدعامات .
