الجهاز اللوحي أو الحاسوب اللوحي أو ما يعرف بالتابلت (Tablet)، هو جهاز يكبر الأجهزة الخلوية (Mobiles) من ناحية الحجم، إضافة إلى أنه أصغر حجماً من الكمبيوترات المحمولة (Laptops) أو الكمبيوترات المكتبية (Desktops). وحدة الإدخال الرئيسية فيه هي اللمس عن طريق الشاشات اللمسية المخصصة للتعامل مع الإشارات واللمسات من اليد البشرية والأصابع، لهذا السبب يفضل الناس هذا النوع من الأجهزة نظراً لإمكانية التفاعل المباشر العالية مع الأجهزة، وسهولة الإستخدام دون الدخول في التعقيدات التكنولوجية القديمة، وهناك بعض الأجهزة اللوحية تستخدم القلم كوسيلة للإدخال.
من ناحية المواصفات، لا تستطيع مواصفات الأجهزة اللوحية، الوصول إلى مواصفات الأجهزة المحمولة (اللابتوب) نظرا لاستخداماتها البسيطة، فهي تستخدم من قبل مستخدمين في أغراض اعتيادية، كلعب الألعاب البسيطة أو متابعة الأفلام أو تصفح الإنترنت أو استخدام تقنبات الاتصال أو تدوين الملاحظات أو القراءة، في حين تستخدم الحواسيب في الأغراض والإستعمالات الأكثر تعقيداً التي تحتاج إلى مواصفات عالية تمكنها من القيام بمهماتها فمن هذه المهمات على سبيل المثال لا الحصر البرمجة والتصميم، فهذه البرامج تتطلب مواصفات عالية للأجهزة، إضافة إلى الاستخدامات في العمل عن طريق تثبيت البرامج الخاصة بالشركات، ويستخدم أيضاً في لعب الألعاب الكبيرة والضخمة التي تحتاج إلى مواصفات عالية لا تستطيع الأجهزة اللوحية توفيرها. لهذا كله فالأجهزة اللوحية يغلب عليها الطابع الترفيهي أما الأجهزة الحاسوبية فهي لجميع الاستخدامات.
من ناحية الأسعار تتنوع أسعاره الأجهزة المحمولة، فهي أسعار متوسطة نسبياً حسب الجودة ولكن عند المقارنة بأسعار الحواسيب المكتبية والحواسيب المحمولة فإنها تكون ذات أسعار أقل نظراً لأن المواصفات أقل. كما أن الشركات تتنافس في تطوير الأجهزة اللوحية فيما بينها، فلقد تطورت في الآونة الأخيرة تطورا ً ملحوظاً من جميع النواحي، فمثلاً تم تطوير التقنية اللمسية فيها، كما تم تطوير وزيادة المواصفات الداخلية كزيادة الذاكرة وزيادة المعالجات وتقويتها، فأصبحت سرعاتها عالية و أداءها رائع. ولقد تزامن هذا التطوير مع تطوير من ناحية البرمجيات المستخدمة في تشغيل هذه الأجهزة والتي مكنت المستخدمين من الوصول إلى خيارات أوسع واجمل وافضل لزيادة المتعة وتلبية الحاجات الأساسية للمستخدم.
أما عند المقارنة مع الأجهزة النقالة (الموبايلات) فإن الأجهزة اللوحية تفوقها من ناحية المزايا والمواصفات والاستخدامات، ولكن يبقى الحجم له الأثر الكبير في تفضيل الموبايل على الجهاز اللوحي نظراً لعدم قدرتهم على حمل جهاز كبير واستخدامه. وتبقى رغبة المستخدم وحاجته عما العاملان الأساسيان في تحديد الجهاز المناسب له ولاستخدامه.
