اللؤلؤ
اللؤلؤ هو أحد الأحجار الكريمة الأكثر شهرةً في العالم والتي تحمل الشكل الكرويّ في كثيرٍ من الأحيان، وقد تكون على شكل حبة الأرز أو الكمثرى أو الأزرار، وقد تكون غير منتظمة الشكل أيضاً، كما تأتي اللآلئ بعدّة ألوان أيضاً، فقد تكون سوداء وهي أغلاها ثمناً وذلك لندرتها، وقد تكون صفراء، أو خضراء، أو زرقاء، إلّا أنّ أكثرها تكون بيضاء اللون أو بلون عاجيٍّ خفيف أو مائل إلى الزهريّ، ولكن أكثر ما يميّزها هو بريقها الذي يحصل بسبب انكسار الضوء فيها وهو ما يجعل منها من أكثر أنواع الحليّ شهرةً.
تكوّن اللؤلؤ
إنّ اللآلئ في العادة تستخرج من صدفة المحار والرخويات، وتتشكل في داخلها أيضاً عندما يدخل إلى جوف المحار شيئاً الصغيرة كحبة الرمل أو قطعةٍ صغيرةٍ من الطعام أو غيرها، ولكي تقوم المحارة بحماية نفسها من هذا الكائن الغريب الذي دخلّ إلى جوفها فإنها تفرز عليه بشكلٍ فوري ما يعرف بعرق اللؤلؤ، وهو مزيجٌ من المواد العضوية وغير العضوية، فتتراكم طبقات عرق اللؤلؤ على حبة الرمل واحدةً تلو الأخرى حتى تشكلّ في داخلها اللؤلؤ، كما أنّ اللؤلؤ المصنع يتكون في العادة بنفس الطريقة إلّا أنّه عوضاً عن أن تدخل حبة الرمل إلى داخل المحار بشكلٍ مفاجئ فإنّ الشخص يقوم بزراعة حبة الرمل وعرق اللؤلؤ إلى داخل المحار ويوضع المحار بعدها في أقفاص مغلقة في الخليج وتترك لأربع سنوات حتى يتكوّن اللؤلؤ.
أمّا عن استخراج اللؤلؤ فإنّ احسن وأفضل أنواعها يوجد في محار الماء المالح ومحار الماء العذب، كما إنّ أكبر منطقةٍ في العالم لاستخراج اللؤلؤ وأكبرها هي في الخليج العربي والذي يتم فيها إنتاج أجود أنواع اللؤلؤ في العالم، كما تتواجد اللآلئ في أماكن أخرى من العالم كالهند، والصين، واليابان، وأستراليا، والبحر الأحمر قديماً، أمّا زراعة اللؤلؤ فإنّها تكثر في اليابان حيث أتقنوا في تلك المناطق زراعة اللؤلؤ في المياه المالحة.
حقائق عن اللؤلؤ
- اللؤلؤ هو الحجر الكريم الوحيد في العالم الذي يستخرج من الحيوانات الحيّة، فقد يموت المحار بعد استخراج اللؤلؤ منه وتبقى بعض العضلات الحيّة فيه بعد استخراج اللؤلؤ.
- كلّ لؤلؤةٍ من اللآلئ تمتلك خصائص فريدة بها، فلا يوجد لؤلؤتان متشابهتان، كما تحتوي كلٌّ منها على بعض الشوائب.
- إنّ أقدم لؤلؤةٍ مكتشفةٍ وجدت في تابوت أميرةٍ فارسية ماتت قبل 520 سنةً من الميلاد.
- إنّ أكبر لؤلؤة في العالم وهي (The Pearl of Lau tzu) تعرف كأكبر لؤلؤةٍ طبيعيةٍ في العالم فيصل قطرها إلى 24 سم، وهي لا تحمل شكلاً منتظماً ويقدر سعرها إلى 3,5 مليون دولار.
- إنّ أغلى لؤلؤة في العالم وهي لؤلؤة جمال المحيط يصل ثمنها إلى 139 مليون دولار، وهي أكبر لؤلؤة في العالم من صنع البشر، بحيث يبلغ ارتفاعها خمسة أقدام كما يصل وزنها إلى ستة أطنان.
