البيئة هي مصطلح عام يدل على كل ما يتفاعل الإنسان معه خلال حياته اليومية، ما يرتبط به، وهي المحيط الذي يحتوي على كافة العناصر التي يحتاجها الإنسان وتحتاجها باقي الكائنات الحية حتى تتمكن من العيش وحتى تتمكن من الاستمرار في الحياة. ومن هنا فالبيئة حساسة جداً لأيّة متغيرات قد تطرأ عليها، وهي حساسة أيضاً لأية ملوثات أو عناصر غريبة قد تدخل أو تتسلل إليها بطريقة أو بأخرى. تحتوي البيئة بشكل رئيسي على الهواء والسطحات المائية والتي توفر الماء هذا العنصر الذي تحتاجه كافة أجسام الكائنات الحية، إضافة إلى الغطاء النباتي الذي يغطي سطح الكرة الأرضية، والذي يمكن اعتباره أيضاً عاملاً مهماً في الحفاظ على توازن العناصر كافة في الغلاف الجوي، كما وتحتوي البيئة أيضاً على التربة وهي مكون سطح الأرض والذي تغرس فيه الأشجار والنباتات، حيث توفر التربة العناصر الهامة والتي تحتاجها النباتات في نموها. وأخيراً هناك الحيوانات وهي أيضاً عنصر من عناصر البيئة الهامة، وهناك عناصر أخرى متعددة في البيئة، كل منها يلعب دوراً هاماً في استمرار الحياة لبعضها البعض.
يؤثر الإنسان على البيئة ويتأثر بها، فهو يحتاجها لأنّ حياته كلها منوطة بالبيئة، فالبيئة هي التي توفر له كافة اتلعناصر التي لا يمكن له أن يستغني عنها من ماء وهواء وغذاء، كل هذه الأمور لم تردعه عن القيام ببعض الممارسات السلبية تجاه محيطه البيئي الذي يتفاعل معه يومياً، فقد أدت هذه الممارسات السلبية إلى تدهور البيئة بشكل كبير واختلال توازنها وتلوثها، بحيث لم تعد أجزاء كبيرة من العناصر صالحة للاستخدام البشري، وهو ما يعرف بالتلوث البيئي.
ينتج التلوث البيئي عن عدد من الملوثات البيئية التي يساهم الإنسان بدرجة أولى وكبيرة في زيادتها، حيث أن هذه الملوثات ناتجة عن إلقاء الملوثات الصلبة والسائلة والكيميائية والإشعاعية والنفايات المنزلة وغيرها من الأمور والتخلص منها بشكل يؤدي العناصر البيئية، كأن تلقى – على سبيل المثال – في الماء، حيث أدى هذا الأمر إلى تدهور كبير في الماء وتدهور كبير في التربة، مما أثر على النبات والحيوان، وبالتالي على الإنسان كذلك الأمر بالنسبة إلى الهواء فالغازات الضارة ملأت الهواء وهي ناتجة عن أنشطة الإنسان، وفاقم هذه الظاهرة قلة الغطاء النباتي الذي يغطي سطح الأرض.
يمكن للإنسان أن يقلل من التولث البيئي عن طريق التوقف الفوري عن فعل هذه الممارسات السلبية بحق النظام البيئي، وعن طريق زيادة التوعية المجتمعية بمضار سلوكيات الناس الخاطئة التي يمارسونها تجاه النظام البيئي، إضافة إلى ذلك يجب أن تتضاعف الرقابة الحكومية على كافة المنشآت وكافة الأنشطة الإنسانية، كما ويتوجب أن تبتعد النشاطات الملوثة للبيئة عن كافة العناصر البيئية الحساسة، وأخيراً يتوحب أن يقوم الإنسان باستخدام كافة الأجهزة التي يمكن أن تكون صديقة للبيئة والابتعااد عن كافة الأجهزة التي تلوث البيئة بما ينتج عنها إن أمكن ذلك.
