منذ أن تمّ اختراع جهاز الحاسوب ضيفت إليه خصائص عدّة لتوفير نطاق كبير من الخدمة سواء كان الاستخدام لغايات الأعمال والمشاريع أو الترفيه، وعليه فإنّ العرض ومدخلات ومخرجات الحاسوب تتطور تبعاً للتكنولوجيا الحاضرة.
كان الصوْت في أجهزة الحاسوب القديمة نظام داخلي ومحدود الوظائف، كما نعلم فإنّ الوسائط السمعية والمرئية كانت شحيحة منذ عقود ولم يكن الحاسوب يستخدم كنافذة لعرض هذه الوسائط، فقد اقتصرت مهام الصوت آنذاك على أصوات التنبيه الداخلية للحاسوب وأيضاً الأخطاء الناتجة عن استخدام البرامج المختلفة وعرض مواد مرئية وسمعية وبجودة بسيطة جداً، وذلك لأن الصوت كان عبارة عن مكبرات داخلية يُطلق عليها اسم الصافرة، حتى ظهرت بطاقات صوت تساعد على تحسين جودة الصوت والفيديو والألعاب أيضاً.
آلية عمل بطاقة الصوت: تقوم بطاقة الصوت بتحويل الإشارة الصوتية التناظرية Analog Signal إلى إشارة رقمية Digital Signal وبالعكس حتى يتعرف الحاسوب على تلك الإشارة ويتم تمرير الإشارة إلى المكبّرات والسماعات، علماً بأنّ السماعة الخارجية تُساعد بشكل كبير على تحسين جودة الصوت الخارج وذلك بحسب قدرة السماعة بالواط.
عادة لا تحتوي أجهزة الحاسوب المحمولة على بطاقات صوت ولكن يتم إدخال معالجات للصوت، وتختلف بطاقات الصوت من جهاز لآخر وذلك بحسب خصائص معينة كدقّة عرض الفيديو ومواصفات إخراج الصوت بأساليب وخصائص متنوعة، وقد أصبحت نوعية وجودة بطاقة الصوت من المميزات لدى الحواسيب الحديثة وتعتبر شركة Creativ من أقوى الشركات في إنتاج احسن وأفضل البطاقات الصوتية حول العالم، ويَنصح خبراء علم الحاسوب بشراء بطاقات الصوت ذات القدرة 128 بت فما فوق وذلك لمقدرتها على تشغيل البرامج الصوتية بشكل جيد وأيضاً البطاقات التي تتوافق مع تقنية Sound Blaster.
يمكن لبطاقة الصوت أن تتصل بسماعات الأذن والسماعات الخارجية والميكروفون والأقراص المدمجة (CD,DVD Players)، علماً بأنّ اتصال بطاقة الصوت مع أحد هذه الأجهزة يكون عن طريق المخارج المتصلة ببطاقة الصوت وتكون عادة ثلاثة مخارج للسماعات الخارجية والمايكروفون سماعات الأذن.
تعريف ومعنى بطاقة الصوت: كل بطاقة صوت تحتاج إلى تعريف ومعنى وذلك بتنصيب البرنامج الخاص في البطاقة، يكون التعريف ومعنى غالباً داخل اسطوانة خاصة بالبطاقة ويتم تنصيبها بشكل مباشر وبالطرق ووسائل الاعتيادية، وفي حال أردنا تبديل بطاقة الصوت إلى نوع آخر يتوجب علينا حذف تعريف ومعنى البطاقة القديمة وتنصيب التعريف ومعنى الجديد وذلك بعد تركيبها داخل اللوحة الأم، وفي حال فقدان ملف التعريف ومعنى الخاص من الممكن أن يتم الحصول عليه من الشركة الصانعة للبطاقة أو من المواقع المختلفة على شبكة الانترنت.
