يمكث الجنين داخل رحم أمه لمدة أربعين أسبوعاً ، ويحتسب الحمل من بداية تواجد البويضة في قناة فالوب ، " التبويض " إلى أن تتم الولادة بخروج الجنين من رحم أمّه الصغير إلى رحم الحياة الكبير . وتقسم مدّة الحمل بشكل عام إلى ثلاثة فترات ، تبدأ الفترة الأولى من الأسبوع الأول وحتى الأسبوع الثالث عشر من الحمل وفي هذه الفترة نتمكن من سماع دقات قلب الجنين فيها ، أما المرحلة الثانية فتبدأ من الأسبوع الرابع عشر حتى الأسبوع السابع والعشرين من الحمل وفي هذه الفترة تتمكن الحامل من الشعور بحركة الجنين في رحمها ، والمرحلة الثالثة والأخيرة تبدأ من الأسبوع الثامن والعشرين وتنتهي عند الأسبوع الأربعين حيث تبدأ فيها الانقباضات والتي تنتهي بالولادة .
التغيرات والتطورات التي تحدث للجنين طيلة فترة الحمل :
- أولاً: في الأسبوع الأوّل والأسبوع الثاني من الحمل : لا شيء يحدث لأن الجنين لم يتكوّن بعد ولم يتم تخصيب البويضة بعد كذلك ، وإنتعرف على ما هى فترة يحتسبها الأطباء ويدخلونها ضمن مدة الحمل .
- ثانياً: في الأسبوع الثالث من الحمل : في هذا الأسبوع يتم الإخصاب بولوج حيوان منوي واحد داخل البويضة المنتظرة في قناة فالوب ، ويسمى ما ينتج عن اندماج الحيوان المنوي بالبويضة ب الزيجوت وهو عبارة عن ستة وأربعون كروموسوما ، ثلاثة وعشرون من الرجل ، وثلاثة وعشرون أخرى من المرأة ، وهذه الكرومسومات هي التي يتم من خلالها تحديد جنس الجنين وكافة صفاته الوراثية الأخرى ، ثم يسير هذا الزيجوت عبر قناة فالوب ليستقر في الرحم ويبدأ بالانقسام إلى عدة خلايا ، يحتوي الجزء الداخلي منها الجنين،ويحتوي الجزء الخارجي منها على الأغشية التي تحيط به وتعمل على حمايته وتغذيته فيما بعد .
- ثالثا ً: في الأسبوع الرابع من الحمل :تتشكل المشيمة المسؤولة عن تغذية الجنين طيلة مدة الحمل.
- رابعاً : في الأسبوع الخامس من الحمل : يبدأ تشكّل المخ ومعه القلب بالإضافة إلى الحبل الشوكى وكذلك بعض الأعضاء الأخرى أيضا .
- خامسا: في الأسبوع السادس يبدأ تشكل الوجه والأطراف .
- سادساً : ويستمر تطور الجنين حتى يصل إلى الأسبوع الثاني عشر من الحمل فيصبح يحمل كل ما يحمله البشر من أجزاء ومكونات في جسمه .
