في مقالنا هذا سنتحدّث عن "الطحالب"، وأهميتها للإنسان، وتعرف على ما هى فوائد وجود هذه الكائنات النباتية على وجه الكرة الأرضية، تعدّ الطحالب من أكثر الكائنات النباتية أهمية وفائدة على وجه الكرة الأرضية، والتي تستطيع التكيّف مع درجات الحرارة، كما أنّ الطحالب تحتوي على الفيتامينات والعناصر المعدنية. وتعدّ الطحالب من المجموعة النباتية اللازهريّة ولا تحتوي في تركيبتها على البذور، وهي تعتمد على أشعة الشمس والماء وثاني أكسيد الكربون؛ في بناء أنسجتها. كما وتعتبر الطحالب في أوائل قائمة المواد الغذائية في تجهيز موائد الطعام في ألمانيا، واليابان، وغيرها من الدول.
تصنّف الطحالب تبعاً لصبغتها التي تكتسبها بعد اختلاطها مع صبغة " اليخضور " إلى عدّة أنواع، منها: الطحالب الخضراء المزرقة، والطحالب الخضراء التي توجد فيها فقط صبغة الكلوروفيل، والطحالب الخضراء المصفرة، والطحالب البنيّة، والطحالب الحمراء، والدياتومات " نباتات وحيدة الخلية ".
وأمّا فيما يتعلق بأهميّة الطحالب للإنسان، فإنّ ذلك يتعلق بكثرة استخدامها، حيث إنّها:
- تعدّ مصدراً من مصادر الغذاء للإنسان، كإستخدام سكان " ولاية ويلز في بريطانيا " الطحالب كوجبة شعبية، وذلك بغلي الطحالب مع العشب البري حتى يصبح حساء لزجاً ويؤكل مقلياً. وفي اليابان يباع على شكل هيئة شرائح خضراء تشبه البسكويت.
- تدخل في بعض الصناعات، كصناعة النسيج والحرير الصناعيّ والأقمشة المضادة للبلل، كما يصنع من الطحالب السّماد الذي يساعد النباتات على النمو عن طريق زيادة نسبة الأملاح المعدنية فيها، كما وتدخل في صناعات تلميع الجلد. وتعدّ الطحالب الحمراء مهمّة إذ أنها تساعد في الحفاظ على رطوبة المواد الغذائية والدوائية؛ وذلك لإحتواء الطحالب الحمراء على الفيتامينات والأملاح.
- كما تساعد الطحالب "كبقية الكائنات النباتية الدقيقة " في تكوين زيت البترول والغاز، وتعمل على بناء الشعاب المرجانية والصخور الرسوبية.
- وللطحالب فوائد لا حصر لها في الجانب الطبي، حيث أنّها تدخل في صناعة أدوية السعال، وفي صنع الضمادات الجراحية والتي تساعد على وقف النزيف وترطيب الجروح خلال فترة العلاج. والطحلب الأحمر يتم الإستفادة منه كنوع من أنواع المسهلات وشربه يساعد في طرد الديدان المعويّة، كما أنّ الطحالب مفيدة في علاج و دواء مشاكل وعيوب المثانة وأمراض الكلية، وهي تزيد من نسبة الكوليسترول المفيد في الدم، وتعمل على تقليل الكوليسترول الضارّ. كما ويتم الإستفادة من الطحالب في تحضير المتسحضرات التجميليّة والكريمات، وفي تحضير معاجين الأسنان المختلفة.
نتيجة لذلك وبسبب كثرة الفوائد المستفادة من الطحالب، فإنّ الدول المتقدمة خصصت محميات مائيّة خاصة بتوفير أنظمة بيئيّة مناسبة لزراعة الطحالب والإستفادة منها اقتصادياً وفي مجالات أخرى، لما لها من مردود اقتصادي مهم عائد على منفعة البلد.
