الذهب
يعدّ الذهب واحداً من العناصر الكيميائيّة التي تتواجد في الطبيعة بشكلٍ حرّ، ويمتك عدداً ذرياً عالياً مقارنةً مع الكثير من العناصر الأخرى وهو 79، وهو واحد من عناصر المجموعة الحادية عشر في جدول العناصر المصنف، ويمتك الذهب اللون المحمّر الذي يميل إلى الصفرة وهذا ما يعرف بالذهب النقيّ، ويمتاز بخصائص متعدّدة كالكثافة، والليونة، ويعتقد بأنّه كان يتواجد في الغبار أثناء تشكل النظام الشمسيّ، باعتبار أنّ الأرض كانت منصهرة عند تشكّلها فقط، ويعرف الذهب برمز الاتحاد الإفريقي فأصل تسميته يعود إلى اللغة الجرمانيّة المستمدّة من بروتو الهندو أوروبية gul?a وهي الأوروم وتعني التوهّج، والذهب، والفجر الساطع، وللذهب استخدامات عديدة وكثيرة أهمّها ارتداءها في من قبل النساء في الأصابع واليدين، ويوجد العديد من الأشكال الكثير والعديدة والمختلفة منها.
مكان تواجد الذهب
تم العثور على الذهب في خامات الخور التي تشكلت قبل عصر الكمبري إلى الى يومنا هذا، حيث كانت توجد سبائك من الفضة والذهب تعرف بالإلكتروم، وتوجد هذه الإلكترومات بدرجات مختلفة في اللون، فيوجد الذهبي، والفضي، وذلك تبعاً لنسبة احتوائها على العناصر، ويوجد الذهب على شكل جسيمات صغيرة جداً في الصخور جنباً إلى جنب مع الكوارتز أو كبريتيد المعادن كالبيريت المعروف باسم الذهب الكاذب، ومع التيليريوم، ويندر أن يتواجد مع سبائك النحاس، والرصاص، والزئبق، وتمّ العثور على المعادن على شكل رقائق، وشذرات في نهاية رواسب الطمي، وتلعب الميكروبات دوراً هامّاً في تشكيل رواسب الذهب في تلك المناطق، ويوجد هذا المعدن أيضاً في عالم البحار والمحيطات، حيث تم العثور عليه في المحيط الأطلسيّ، وشرق المحيط الهادي بتركيزات مختلفة، حيث كانت تركيزات الذهب في جنوب المحيطين متساويّة بمقادار 50 fmol / L، ووجد أيضاً في المياه العميقة للبحر الأبيض المتوسّط لكن بتركيز أعلى قليلاً حيث تتراوح التركيزات فيها من 100-150 fmol / L.
كانت جنوب إفريقيا منذ عام 1880 ميلاديّة من أكبر المصدرين للذهب حول العالم، وكانت تنتج حوالي 1480 طن من الذهب سنوياً في ذلك الوقت، وفي عام 2007 بدأت الصين تنتج سنوياً ما يقارب 276 طن من الذهب، وفي تلك السنة كانت أكثر دولة المنتجة لهذا المعدن، واعتباراً من عام 2013 أصبحت الصين في المرتبة الأولى وتليها في الترتيب كلّ من أستراليا، والولايات المتحدة، وروسيا، والبيرو، ثمّ جنوب إفريقيا، ويوجد العديد من الدول المهمّة التي تقوم بإنتاج الذهي كغانا، وبوركينا فاسو، ومالي، وإندونيسيا، وأوزباكستان، وقد تأسّست مدينة جوهانسبرغ التي تقع في جنوب غفريقيا للكشف عن مناجم الذهب الموجودة على الحافتين الشمالية والشمالية الغربية من حوض يتواترسراند، وتتكوّن المنطقة من الصخور التي يتراوح سمكها ما بين 5 إلى 7 كيلو متر، وتمّ العثور على الذهب في ستّة مناطق في الجزء الشماليّ والشمال الغربيّ.
