يعتبر زيت الزيتون من أهم المواد الغذائية وذلك لاحتوائه على الدهون الأحادية غير المشبعة، ويعتبر من أهمّ المواد الغذائية الرئيسية ضمن حمية البحر المتوسط المعروفة والتي بدورها لاقت انتشاراً واسعاً جداً لما يتمتع به أصحاب هذه الحمية من صحة عالية. ومن الجدير بالذكرأنّ زيت الزيتون من الزيوت التي تمتاز بمحافظتها على رائحتها وطعمها ومكوناتها، كما يتميز زيت الزيتون بارتفاع نسبة الفيتامينات فيه وخاصة فيتامين ( أ، ك، د، هـ) الأمر الذي يساعد على جعله مضادّاً للأكسدة في الجسم، لذلك فإنّ لزيت الزيتون فوائد مهمة للجسم.
لزيت الزيتون فوائد كبيرة خاصة إذا تمّ تناوله على الريق فشرب ملعقة صغيرة من زيت الزيتون بشكل يومي مع ملعقة من الليمون يحسّن صحة الإنسان فهو مليّن للمعدة ويساعد على التخلّص من الامساك ويعمل على زيادة الهضم، كما أنّ ملعقة من زيت الزيتون على الريق تساعد على القضاء على قرحة والتهابات المعدة وتساعد على التخلّص من الغازات والانتفاخ، وتناول كوب من الجريب فروت مع ملعقة من زيت الزيتون في الصباح يساعد على الحد من انتقال الفيرس (سي) للخلايا السليمة، ويساعد تناول زيت الزيتون على الريق بعملية التنحيف عند اتباع ريجيم غذائي، حيث إنّه يعمل على منح الشخص الشعور بالشبع في المخ ويحد من الإحساس بالجوع والرغبة بالأكل، بالإضافة إلى أنه يساعد على تنظيم مستوى الكوليسترول الضّار والدهون الثلاثية.
زيت الزيتون بدوره يعد مادّة مهمة للقلب وللكوليسترول: فعندما يترسّب الكوليسترول على جدران الشرايين يحدث تصلّب للشرايين ويؤدي هذا الترسّب إلى ضيق الأوعية الدموية وبالتالي يزيد المجهود على القلب وفي النهاية قد يؤدي ذلك إلى حدوث أزمة قلبية أو الإصابة بسكتة دماغية، وزيت الزيتون بالمواد المضادة للأكسدة يساعد على تقليل ضغط الدّم وانخفاض نسبة الإصابة بنوبة قلبية وهذا ما أظهرته بعض الدراسات الحديثة.
زيت الزيتون مهم أيضاً للوقاية من السكري حيث يعتبر سكان البحر المتوسط من أصحاب الصحة الجيّدة منذ مئات السنين، كما وتنخفض لديهم معدلات الإصابة بمرض السكري وذلك لاتباعهم برنامج غذائي يحتوي على زيت الزيتون، ويعتبر زيت الزيتون مادّة مهمة للوقاية من أمراض حصوات المرارة وذلك لأنه يزيد من إفراز هرمونات الصفراء والبنكرياس بشكل طبيعي الأمر الذي يقلّل من حالات الإصابة بحصوات المرارة.
كما ولزيت الزيتون فائدة عظيمة للشع فهو يعمل على نمو الشعر وترطيب الجلد الجاف نظراً لاحتوائه على مواد هامة للترطيب كفيتامين (أ) وفيتامين (هـ). ويعتبر زيت الزيتون مادة غذائية آمنة، لكن لا ينصح بالإفراط في تناوله، ولا ينصح باستخدامه للقلي وخاصة عندما يكون لم يزل حديثاً.
