القمل من فئة الحشرات، وهو حشرة طُفيلية، أي أنه يحصل على غِذائه من مُضيف يعتاش عليه، والقمل يحصل على الغذاء عن طريق امتصاص دم المُضيف من فروة رأسه أو من منطقة العانة أو من تحت الإبط، باختصار؛ فهو يعتاش في المناطق المغطاة من الجسم وذات الشعر الكثيف. يبغ طول حشرة القمل في المتوسط 2.5 سنتيمترا، ولونها رمادي مائل إلى السواد، وتمتلك أرجلاً عددها ستة ولها مخالب؛ حيث تُساعدها هذه المخالب على التمسُّك بفروة رأس المُضيف وشعره لينجو من المواقف الصعبة التي قد تعترضه مثل الإستحمام والتعرُّض لهبَّاتٍ قوية من الرياح. والقمل حشرة لا تمتلك أجنحة على الإطلاق، فلا يمكن أن تنتقل من شخصٍ إلى آخر عن طريق الطيران إليه. دورة حياة القمل تمتد حتى ثلاثون (30) يوماً فقط، تحتاج البيضة الواحدة من 7 إلى 7 أيام من تاريخ وضع الأنثى لها، وتحتاج إلى نفس الفترة تقريباً لتصل إلى مرحلة البلوغ وتبدأ في طرح البيض، فتقوم الأنثى بطرح ثمانِ بيضات يومياً، وهكذا تستمر دورة حياة حشرات القمل.
ينتقل القمل من إنسانٍ إلى آخر عن طريق التقارب الشديد بين شخصٍ مُصاب وآخر سليم، وكذلك يمكن عن طريق وضع الرأس على وسادة عليها إحدى هذه الحشرات؛ فتنتقل فوراً إليه. وكذلك عن طريق استخدام مشطٍ لشخصٍ مُصاب، والشرط في عملية الإنتقال أن تكون الأنثى موجودة على المشط أو الوسادة أو أثناء تقارب شخصين، ولكن بيوض القمل لا تنتقل بأي طريقٍ نهائياً. وكذلك يُشترط لإتمام عملية الإنتقال؛ أن يتم خلال يومٍ واحدٍ فقط؛ حيث أن أُنثى القمل لا تستطيع أن تعيش أكثر من يومٍ واحد خارج رأس المُضيف للحصول على الغِذاء الضروري لحياتها. الحكَّة الشديدة ورؤية حبوب حمراء على الرأس أو الرقبة؛ الشعور بوجود شيء يتحرَّك في الرأس هي كلها عوارض تدلُّ على وجود القمل عند الإنسان. ويمكن أن تظهر حبوب حمراء على الجسم في المناطق القريبة من الرأس بسبب حساسية الإنسان للعاب القمل والذي يتركه خلفه عندما يتغذَّى على دم المُضيف.
هناك العديد من الطرق ووسائل للتخلص من هذه الحشرات الغير مرغوبة فيها من رأس الإنسان، وقد بلغت تكلفة التخلص منها عالميا قبل عامين ما يُقارب المليار دولار، حيث أن الإنسان مستعد لدفع أي مبلغ ليضمن أن أطفاله لا يُعانون من هذه الآفة. توجد في الصيدليات أدوية تُساعد على قتل القمل، ولكن يجب المداومة عليها مرة كل عشرة أيام للتخلص من كل القمل الموجود في الرأس؛ وخاصة أن هذه الأدوية لا تقضي على البيض، فتفقس البيوض بعد فترة لتخرج منها قملات جديدة، فيكون الإستعمال الثاني للقضاء على منتجات هذه البيوض؛ والمرة الثالثة للتأكد من انتهاء هذه المشكلة تماماً. وبعيداً عن المنتجات الكيماوية والأدوية؛ فإن خليط الخل وزيت الزيتون له مفعولٌ قوي في الانتهاء والتخلص من القمل، فيكفي أن تخلط كمية متساوية من الخل وزيت الزيتون بمقدار كاسة فقط؛ ثم فرك فروة الرأس بها جيداً، لا تترك الخليط على الرأس لفترة طويلة، بل قم بغسله بالشامبو بعد فركه جيداً لمدة لا طويلة ولا قصيرة، ثم قم بتمشيط الشعر لإخراج القمل الميت منه. يُفضَّل تكرار هذه العملية مرة أسبوعياً للحصول على نتيجة مِثالية والتأكد من التخلُّص من القمل بشكلٍ كامل وعدم وجود بيوض عالقة غير فاقسة.
