هشاشة العظام ( Osteoporosis ) هو عبارة عن ضعف بالعظام نتيجة زيادة حجم الفراغات بين خلايا العظام بالتالي تقل كثافة العظام و تصبح هشة و تضعف قوتها مما يجعلها مؤلمة جداً عند الحركة و تكون معرضة للكسر بسهولة حتى عند القيام بعمل أو مجهود بسيط حتى لو مجرد العطاس ، و يعزى ذلك في معظم الحالات إلى نقص في عنصر الكالسيوم و عنصر الفسفور بالإضافة لمعادن أخرى ، كما يساهم نقص فيتامين د ( Vitamin D ) في حدوث هشاشة العظام لعل أكثر فئة تعاني من مشكلة هشاشة العظام هم من يكونون في الخمسين و ما فوق من العمر ، كما انَّ السيدات تكن أكثر عرضة لذلك ، و يكون السبب في أغلب الحالات فسيولوجيا نتيجة التغيرات التي تطرأ في جسد السيدة في فترة إنقطاع الطمث أو الدورة الشهرية ( menopause ) ، بالإضافة إلى ما تتعرض له السيدة نتيجة الحمل ، و لذلك يتم نصح السيدات بالبدأ بأخذ عنصر الكالسيوم و فيتامين د ( للمساعدة على إمتصاص الكالسيوم ) بعد سن الأربعين كإجراء إحترازي .
من الما هى اسباب التي تؤدي للإصابة بهشاشة العظام ما يلي :
- أولاً : نقص في كمية الكالسيوم و / أو الفسفور و المعادن التي يحتاجها الجسم من أجل بناء العظام .
- ثانياً : نقص كمية فيتامين ( د ) ، حيث أنَّ الجسم يحتاج فيتامين ( د ) للعديد من العمليات الحيوية ، و منها أنَّه يساعد في إمتصاص الكالسيوم من الجسم ، و بالتالي حتى لو كانت كمية الكالسيوم في الجسم كافية و وجد أنَّ هناك نقص في كمية فيتامين ( د ) سيعاني الإنسان من مشكلة الهشاشة و ذلك لعدم قدرة العظام على إمتصاص الكالسيوم .
- ثالثاً : خلل في عملية البناء العظمي لسبب أو لآخر ، و هذا يعني أنَّ الجسم لا يستطيع إستبدال خلايا العظام القديمة بآخرى جديدة .
هناك عوامل عدة تساهم في حدوث هشاشة العظام و هي : إستخدام مادة الكورتيزون لفترات طويلة و بجرعات عالية ، وجود تاريخ عائلي بالإصابة بهشاشة العظام ، التدخين و تناول المشروبات الكحولية ، جنس الإناث ، إنخفاض مستوى هرمون الإستروجين ، عدم الحصول على كمية كافية من الكالسيوم ، إرتفاع نسبة هرمونات الغدة الدرقية ، قلة الحركة و الجلوس لفترات طويلة و عدم ممارسة التمارين الرياضية .
