بسم الله، والصلاة والسلام على رسول الله. وبعد،
إنّ الضأن: هو ذو الصوف من الغنم، حيث يتميز عن النوع الآخر من الغنم الذي له شعر، وهو الماعز. يقول صاحب لسان العرب: « الضائن من الغنم: ذو الصوف، ويوصف به فيقال: كبشٌ ضائن، والأنثى ضائنة، والضائن خلاف الماعز، والجمع الضأن، والضأن مثل المَعْز، والمَعَز. »
تطلق على الأغنام الكثير من المسميات، كالضأن، والماعز، والخرفان، والأكباش، والنعاج، وغيرها. ومن الناس من يحار في شأنها، ومنهم من يخلط بين نوع وآخر. وسنقوم في هذا المقال بالتفريق والتمييز بين هذه المصطلحات.
أولًا: إنّ الغنم هو جنس من الثديات، وينتمي لفصيلة يسميها علماء الأحياء بـ (البقريات). والغنم هو اسم مجموع لا مفرد له، وقد يأتي هذا الجمع بصيغة أخرى وهي (الأغنام). والغنم هي من الحيوانات المُجْتَرَّة، والحيوانات المجترة: هي التي تقوم بمضغ الطعام وبلعه، ومن ثم تستعيده من المعدة لتمضغه مرة أخرى.
والأغنام هي من الحيوانات الداجنة الأليفة التي تعيش مع الإنسان وتنسجم وتتأقلم معه. ويقوم الإنسان بتدجين الأغنام وتربيتها لكي يحصل منها على اللحم والحليب والصوف والجلد.
ثانيًا: تقسم الأغنام بشكل أساسي إلى قسمين، وهما:
والضأن: هو ذو الصوف من الأغنام، والأثنى من ذوات الصوف تسمى (ضائنة). فالضأن هو مصطلح عام يجمع تحته كل ما كان له صوف من الغنم.
ويطلق على الضأن أسماء أخرى بحسب العمر والبلوغ، والجنس من ذكر وأنثى. فالضأن الذكر حديث الولادة يسمى بـ (السخلة)، وعندما يكبر قليلًا يسمى بـ (الحَمَل) ويبقى على هذه التسمية إلى ما قبل بلوغه السنة، وعندما يتجاوز السنة يسمى بـ (الخروف)، وعندما يبلغ ويصبح فَحْلًا وقويًا جنسيًا يسمى حينها بـ (الكبش). وقد يسمى الكبش أو الخروف بـ (الشاة).
أمّا أنثى الضأن فتسمى بـ (الضائنة)، والضائنة الصغيرة حديثة الولادة تسمى بـ (السخلة)، فالذكر والأنثى من الضأن أو الماعز يسمى كل منها لغةً بـ (السخلة). وعندما تكبر الأنثى الضائنة قليلًا تسمى بـ (الجذعة)، وبعد أن تتجاوز السنة تسمى بـ (النعجة)، وتسمى أيضًا بـ (الشاة).
أمّا المَعْز أو العَنْز، فهو جمع ماعز، والماعز هو ذو الشعر من الأغنام، وتسمى أنثى الماعز بـ (الماعزة)، ويشترك الماعز مع الضأن في اسمين وهما: (السخلة)، (والشاة). ففي اللغة يسمى حديث الولادة من الضأن أو الماعز، ذكرًا كان أم أنثى، بـ (السخلة)، كما أن الشاة تطلق في اللغة على الذكر أو الأنثى من الضأن والماعز، ممن تجاوز عمره السنة.
الذكر من الماعز يسمى بعد أن يولد ويكبر قليلاً بـ (الجدي)، وبعد أن يتجاوز عمره السنة يسمى بـ (التيس). أمّا الأنثى من الماعز فتسمى بعد أن تولد وتكبر قليلاً بـ (العنزة).
