نستخدم البهارات والتوابل في الكثير من طرق ووصفات طعامنا وأكلنا. ونعتمد عليها كثيراً في إضفاء النكهة اللذيذة التي نريدها، ومن أهمّ التوابل التي نستخدمها في طعامنا "القرفة". فتعرف على ما هى القرفة ومن أين تستخرج؟ وتعرف على ما هى فوائدها؟ وهل لها أضرار؟
القرفة هي أحد أنواع التوابل والمنكّهات التي تضاف للطعام، وهي تتميّز بنكهتها وطعهما الخاص بها ورائحتها النفاذّة القويّة. القرقة تؤخذ من لحاء شجرة دائمة الخضرة، وهي شجرة إستوائيّة كثيفة، يصل إرتفاعها إلى الأربعين متراً تقريباً. موطن القرفة الأصلي سيريلانكا، وهي تزرع كذلك في دول جنوب وشرق آسيا، وفي أمريكا الجنوبيّة، وغرب الهند.
لصنع القرفة يؤخذ لحاء هذه الشجرة ويتم تجفيفه على شكل أنبوب، وأحياناً أخرى يطحن ويباع مطحوناً، أو على شكل عيدان تسمّى "الريشات". وأشهر أنواع القرفة السيلان وهي الأقوى نكهة والأغلى ثمناً، وكاسيا وهي الأقل كلفة وقاتمة اللون.
للقرفة فوائد صحيّة وطبيّة كثيرة، وينصح بها كثيراً لسلامة الأجسام وصحتّها. فالقرفة تساعد في الوقاة من أمراض السرطان، لا سيّما سرطان القولون وسرطان الدم والأورام اللمفاوية. كما أنّها تساعد في تنظيم مستوى السكر في الدم، لا سيّما لمرضى السكري من النوع الثاني، كما أنّها تقلّل من نسبة الكوليسترول في الدم، وذلك لإحتوائها على الألياف والكالسيوم، والتي تساعد في تخليص الجسم كذلك من الأملاح الصفراء.
كما أنّ القرفة تساعد في تحسين الوظائف الأدراكيّة في الجسم، حيث أنّها تعتبر منبه للعقل، وتساعد في تحسين الذاكر، وتقوّي البصر، وتحسّن قدرة الدماغ على أداء وظائفه المعرفيّة. بالإضافة إلى ما سبق، فإنّ القرفة تساعد في تحسين الدورة الدمويّة للجسم، وذلك لإحتوائها على مادّة "الكومارين"، والتي تمنع تجلّطات الدم، وبالتالي أمراض القلب. وهي أيضاً تعتبر أحد التوابل التي تساعد في حماية الجسم من إلتهابات المفاصل وتصلّب العضلات.
أضف إلى ما سبق، فإن القرفة تعتبر مضادة للفطريات والبكتيريا في الجسم، كما أنّها تستخدم كعلاج و دواء للجهاز التنفسي كأمراض البرد والإنفلونزا وإلتهابات الحلق. وهي كذلك تعتبر حلّاً رائعاُ لمشاكل وعيوب الهضم والتخلّص من الغازات والإسهال والحموضة. أمّت بالنسبة للنساء فهي مهمّة لتخفيف وانقاص آلام الدورة الشهرية، والتخفيف وانقاص من آلام ما بعد الولادة أيضاً.
كما أنّ القرفة تعمل بشكل عام على تقوية وتنمية جهاز المناعة في الجسم، وهي علاج و دواء فعّال لمشاكل وعيوب الفم والأسنان، وهي تعتبر علاجاً رائعاً لمشكلة رائحة الفم الكريهة. القرفة أيضاُ تساعد في تسكين آلام الرأس والصداع، وفي التخلّص من إلتهابات المسالك البوليّة.
