تعرّف الطابعة علمياً بأنها إحدى أجهزة إخراج وعرض البيانات المرتبطة بجهاز الحاسوب أو أية وحدة أخرى لإدخال المعلومات مثل جهاز الكاش أو أجهزة القياس المختلفة، وتختلف أنواعها وصفاتها وميزاتها ووظائفها من طابعة إلى أخرى، ولكنها تتفق جميعاً من حيث المبدأ والأسلوب في طرق ووسائل تعريفها على أجهزة الكمبيوتر المختلفة، ومن هذه الطرق ووسائل ما يلي:
- غالباً ما تكون أجهزة الكمبيوتر تضم في محتواها تعريفات جاهزة ومسبقة لبعض أنواع وموديلات الطابعات، وتكون على شكل ملف داخل قسم التحكم في جهاز الحاسوب، وتحت بند " الطابعات والفاكس" نضغط على أيقونة: أضف طابعة"، فتظهر لنا لائحة طويلة بالطابعات، فإن كان اسم وموديل هذه الطابعة واردٌ هناك، فلن تكون هناك صعوبةٌ بإتمام عملية التعريف ومعنى التلقائي الموجود أصلاً في برنامج تشغيل الكمبيوتر.
- في حال لم يكن تعريف ومعنى الطابعة متوفراً في جهاز الكمبيوتر المعني، نقوم بتنزيل التعريف ومعنى وتثبيته من قرص السي دي الذي يأتي مرافقاً مع كل طابعة عند شرائها، وفور وضعنا لذلك السي دي في مكانه المحدد في الحاسوب، سيبدأ تلقائياً عملية القراءة الذاتية، وستظهر نافذة تطلب من المستخدم الضغط والنقر بالماوس على أيقونة " حمّل هنا " أو اضغط هنا للتثبيت أو التحميل، وبعد دقائق معدودات ستظهر نافذةً أخرى يرافقها أمر "اضغط هنا للتشغيل" ، وبعد أن تتم العملية الأخيرة التي لا تستغرق أكثر من نصف دقيقة يكون جهاز الكمبيوتر قد تعرّف على هذه الطابعة، ممّا يعني القدرة على استخدامها من خلال هذا الجهاز.
أمّا إذا لم يكن هذا السي دي متوفراً مع الطابعة لسبب من الأسباب، فيمكن تحميل وتنزيل التعريف ومعنى الخاص بالطابعة من خلال الشبكة المعلوماتية العنكبوتية (الإنترنت)، وذلك بكتابة اسم ونوع وموديل الطابعة في مكان البحث على إحدى المواقع الرئيسية المتخصصة بالبحث مثل غوغول، ومرفقاً باسمها كلمة "تثبيت مجاني" أو " تعريف ومعنى مجاني"، فتظهر لنا في نتائج البحث سلسلة من المواقع والروابط التي من خلال النقر على أحدها يمكننا الوصول إلى تثبيت مجاني لهذه الطابعة لتعريفها على جهاز الكمبيوتر، ولكن يجب أخذ الحيطة والحذر أثناء اختيار الرابط الذي يراد استخدامه للتعريف، لأنّ كثيراً من التحميلات والتنزيلات والتعريفات عبر شبكة الإنترنت لا تخلو من فيروسات، وعموماً يجب التأكد بأن جهاز الكمبيوتر الذي سنقوم بالتحميل وتنزيل عليه يحتوي نسخةً آمنةً وفعالةً من أحد برامج الحماية من الفيروسات، بعد ذلك سيكون الإجراء المتبّع في التعريف ومعنى هو نفسه الوارد فيما يتعلق بالتعريف ومعنى من خلال السي دي السابق شرحه.
