خلايا الدم الحمراء
تعرف خلايا الدم الحمراء على أنّها تلك الخلايا مقعرة الشكل خالية النوى والتي تحتوي على نسب مرتفعة من الصبغة المعروفة باسم صبغة الهيموغلوبين، وتدعى أيضاً باسم آخر وهو خضاب الدم، وخلايا الدم الحمراء عبارة عن بروتين لونه أحمر، حيث يقدر عددها تقريباً بما بين أربعة إلى خمسة مليون كرية حمراء موجودة في كل ملم مكعب من دم الإنسان، حيث تتضمن كل كرية واحدة على ما يقارب الثلاثمئة جزيئة تقريباً من الهيموغلوبين، ويقدر قطر كلّ كرية بحوالي سبعة ميكرمترات، ومن هنا فإنّ قطر هذه الكريات يعتبر صغيراً جداً، وتعتبر خلايا الدم الحمراء واحدة من أهمّ مكوّنات الدم، وهي إلى جانب أكثر مكوّنات الدم عدداً.
إنتاج خلايا الدم الحمراء
إنتاج خلايا الدم الحمراء يبدأ عادة من أسبوع الحمل الرابع، ويستمرّ إلى الشهر السادس في طحال الإنسان وكبده، وفي آخر ثلاثة أشهر من الحمل، تتشكل كريات الدم الحمراء من نخاع العظم، ونسبة قليلة ومحدودة منها تتكوّن من الكبد والطحال، أمّا عند الأطفال وكبار السن البالغين فتنتج الكريات من نخاع العظم الأحمر الذي يوجد عظام الإنسان المفلطحة، ومن الأمثلة على هذه العظام: الجمجمة، والعمود الفقري، وعظام منطقة الوجه، والنهايات العظمية الطويلة كالفخذ، والعضد.
حتى تنتج الأماكن السابقة من جسم الإنسان خلايا الدم الحمراء، يجب وجود عدة عوامل رئيسية منها أن يكون النخاع العظمي سليماً معافىً، ومن هنا فإذا ما أصيب النخاع العظمي في جسم الإنسان بأية إصابة، أو تعرّض للإشعاعات الذرية، أو أشعة X، أو لبعض الأنواع من السموم، فإن ذلك سيؤدي حتماً إلى قلة عدد كريات الدم الحمراء بشكل كبير جداً.
من العوامل الأخرى أيضاً أنّ الغذاء يجب أن يحتوي على نسبة مرتفعة من عنصر الحديد؛ ذلك أنّ هذا العنصر يعتبر من أهم العناصر في تركيب مادة الهيموغلوبين، ويتواجد الحديد في أطعمة مختلفة من مثل السبانخ، والتفاح، واللحوم، والبقول، وصفار البيض، أما إن لم يتوفّر الحديد في هذه نوعية الغذاء التي يقدم الإنسان على تناوله يومياً، أو إن لم يتمكن جسم الإنسان من الاستفادة من الحديد الموجود فيه، فلأنّ لونه سيصير حتماً باهتاً، وهو ما سيحدث في حالة الإصابة بمرض الأنيميا، وعلاج و دواء هذه الحالات سهل، إذ يتطلّب الأمر تزويد المريض بمركبات عنصر الحديد.
أيضاً، وحتى تتكوّن خلايا الدم الحمراء، فقد كان من الضروريّ أن يتضمّن الغذاء على فيتامين B12، والذي يلقب بمانع الأنيميا الخبيثة، حيث بمقدور هذا الفيتامين الاتحاد مع عامل يفرز من قبل المعدة، ثمّ يجري امتصاصه من قبل الأمعاء، ثمّ يخزّن في الكبد، إلى أن يستعمل من قبل النخاع العظميّ، حيث يعتبر هذا الفيتامين من أهمّ العناصر والفيتامينات اللازمة لنمو وبناء خلايا الدم الحمراء في جسم الإنسان.
