يعتبر جهاز التلفاز من أهم وأكثر وسائل الاتصال جماهيرية، وأكثر وسائل الاتصال تأثيرا على المستمع أو على المشاهد وخاصة الأطفال، بالإضافة للدور الكبير الذي يلعبه التلفاز في صناعة الرأي العام للشعوب والتسلية أيضا.
التلفاز اصطلاحا تعني الجهاز الذي يقوم بتحويل المشهد المتحرك والأصوات التي ترافق هذا المشهد المتحرك إلى إشارات كهربائية، ومن ثم تحويلها مرة أخرى إلى صورة مرئية متحركة مع الصوت، والتلفاز يقال له الرائي أو المرناة، كما أن جمع كلمة تلفاز هو تلفازات أو تلفزة.
تم اختراع أول تلفزيون في التاريخ على يد المهندس الكهربائي الإسكتلندي (جون لوجي بيرد) في الفترة ???? م - ???? م، كان (جون لوجي بيرد) يعيش في أسرة فقيرة، بدأ العمل لمساعدة عائلته عندما أتم الإثنى عشر ربيعا، كان يعمل في جمع الخردوات وإصلاحها وبيعها مرة أخرى، وبعد ذلك اجتهد في دراسة اختراع التلفاز.
مبدأ عمل التلفاز
تبدأ الكاميرات التلفزيونية بتصوير المشهد المراد بثه على شاشة التلفاز، عندها تتركز الأشعة المنبعثه من تصوير المشهد على لوحة كهروضوئية، وهذا اللوح الكهروضوئي مغطى بالآف من الحبيبات الحساسة للضوء، ثم تقوم المدفعة الكهربائية في كاميرا التلفاز بإطلاق حزمة من الإلكترونات تتحرك ذهابا وإيابا عبر اللوح الكهروضوئي أو ما يسمى بالهدف، وبعدها تتم عملية المسح وهي أن تقوم قطعة في الكاميرا التلفزيونية بالمرور على سطور صفحة مطبوعة أو مخطوطة سطرا سطرا، خلال عملية المسح تطلق الحبيبات الحساسة للضوء على اللوح الكهروضوئي إشارات كهربائية تتفاوت في شدتها حسب شدة الضوء عند كل نقطة أو حبيبة حساسة للضوء، حيث إن النقطة الناشئة عن الحزمة الماسحة تتحرك عبر الهدف بسرعة عالية جدا، وهكذا تتكون صورة كهربائية للمشهد المتحرك الذي تم تصويره خطا بعد خط وبسرعة عالية جدا بحيث لا تستطيع العين البشرية ملاحظة هذه الخطوط، وفي الوقت ذاته يقوم المايكروفون بالتقاط الصوت المرافق للمشهد المتحرك.
أنواع محطات التلفاز
المحطات التلفزيونية العامة لا يوجد لها أي هدف ربحي، وتتم إدارتها حسب ترتيبات خاصة، هذه المحطات التلفزيونية تعتمد في نفقاتها في أغلب دول العالم على مساهمات قطاع الأعمال والحكومة والجمهور، لذا في بعض دول العالم يحق للحكومة أن تدير هذه المحطات، كما لا تقوم المحطات التلفزيونية العامة ببيع وقت للإعلان.
المحطات التلفزيونية التجارية تدار من قبل شركات خاصة، وهذه الشركات الخاصة تبيع وقت للإعلانات بهدف تغطية نفقات التسجيل وتحقيق الربح للشركات التي تدير هذه المحطات.
