منذ قديم الزمان و محاولات الإنسان مستمرة للالبحث عن مصادر للطاقة ، فقد استطاع الحصول على النار من خلال حك حجرين من الصوان ببعضهما ، و من ثم استطاع استخدام بعض الزيوت النباتية للحصول على النار للإنارة ، و بقيت محاولات الإنسان مستمرة للالبحث عن مصادر الطاقة ، إلى أن تمكن من التوصل إلى الوقود .
يعتبر الوقود بشكل عام من أهم مصادر الطاقة المستخدمه في حياتنا اليومية ، فنحن نستخدم الوقود في تدفئة المباني و المنازل و تبريدها ، و في تشغيل السيارات و وسائط النقل ، و له استخدامات منزلية كثيرة ؛ كأن يستخدم الطبخ و تسخين المياه ، وهو كذلك يستخدم في توليد الكهرباء ، التي لا يمكن لنا الاستغناء عنها في جميع مجالات حياتنا اليومية ، و هناك نوعان من الوقود ، هما :
- الوقود الأحفوري ( أو ما يسمى بالوقود الطبيعي )
- الوقود الصناعي
لكننا في هذا المقال سنختص الوقود الأحفوري للحديث عنه ، فتعرف ما هو الوقود الأحفوري ؟
هو عبارة عن بقايا الكائنات الحية من نباتات و حيوانات ، دفنت عميقا في باطن الأرض ، و قد تعرضت إلى درجات حرارة و ضغط مرتفعين جدا ، مما ادى إلى تركيز مادة الكربون فيها و تحويلها إلى وقود أحفوري ، و هو يستخدم لانتاج الطاقة الأحفورية .
و من أهم الأمثلة على الوقود الأحفوري : الفحم الحجري ، النفط ، و الغاز الطبيعي .
و كان استخدام الطاقة الأحفورية في المجال التقني ، في القرنين الثامن و التاسع غشر هو احد عوامل قيام الثورة الصناعية انذاك، و كان أكثر انواع الوقود التي استعملوها في ذلك الوقت هو الفحم الحجري ، اما في ايامنا هذه فان النفط هو الاكثر استخداما ، لسهولة استخراجه و معالجته مقارنة بالفحم الحجري ، و يشكل الوقود الأحفوري ما نسبته 90% من مجمل الطاقة المستخدمة في حياتنا اليومية.
و من أكثر ميزات الوقود الأحفوري التي جعلت منه مصدر مهم لإنتاج الطاقة ، هو انه يمتلك كثافة طاقة عالية ، و أنه سهل التخزين ، و عند ما تتم معالجته بتروكيميائيا فاننا نحصل على انواع مختلفة من الوقود التي لها استخدامات متعددة ، و بالرغم من كل هذه الفوائد و الحسنات للوقو الأحفوري الا انه من اكثر الاسباب التي تؤدي إلى دمار البيئة ، فهو من أهم الاسباب التي ادت إلى ظهور ظاهرة الاحترار العالمي ( الاحتباس الحراري ) ، و تلوث الهواء بفعل الغازات و المواد المتطايرة الناتجة عن حرقه .
و لكن لماذا سمي الوقود الأحفوري بهذا الاسم
سمي الوقود الأحفوري بهذا الاسم لأنه يستخرج من الأحفوريات ( و الأحفوريات عبارة عن كائنات ماتت منذ ملايين السنين و دفنت بقاياها في باطن الأرض ) ، و لأنه يحتاج إلى أدوات حفر ليتم استخراجه من باطن الأرض.
