الذرة
تعتبر الحبوب من أهم مصادر تغذية الإنسان، وتشكل نسبة كبيرة من الوجبات اليومية عند معظم الشعوب، والذرة الصفراء الشامية من أهم محاصيل الحبوب نظرا لاستخداماتها العديدة وغزارة إنتاجها، وتزرع في مختلف أنحاء العالم وهي المحصول الثالث بعد القمح والشعير.
ينتمي نبات الذرة إلى العائلة النجيلية، وهو خلطي التلقيح أي أن الأعضاء الذكرية والأنثوية منفصلة في النبات الواحد، ونبات الذرة قادرعلى تحمل التغييرات في الظروف البيئية.
الوصف النباتي للذرة
هي نبات نجيلي حولي قليل التفرعات، وله سيقان غليظة تنقسم إلى سلاميات والأوراق تخرج من العقد، وتتكون الورقة من الغمد والنصل، وفي داخل الأوراق نجد العرانيس التي تحتوي على الثمار، ويختلف شكل حبة الذرة من حيث حجمها، وشكلها، وصلابتها باختلاف الأصناف، وتتكون الحبة من ثلاثة أجزاء: الغلاف، والأليرون، والإندوسبيرم، والجنين، والقلنسوة.
أنواع الذرة وطريقة التمييز بينها
تقسم الذرة إلى أنواع ولكل نوع صفات مميزة:
- الذرة المغلفة: كثيفة الأوراق والكيزان، وعرانيسها مغلفة تماما بالأوراق وتسمى العصافة الخارجية والعصافة الداخلية.
- الذرة اليابانية: هذا النوع يزرع كنبات زينة؛ لأن أوراقها جميلة وتكون مخططة إما بخطوط صفراء أو بيضاء أو قرنفلية اللون.
- ذرة الفشار:حبوب هذا النوع من الذرة مستطيلة الشكل، أوبيضوية، وهي مدببة القمة في بعض الأصناف أو مستديرة، والأندوسبيرم في حبة الذرة قرني، وتوجد نسبة بسيطة منه نشوي في وسط حبة الذرة، وعند تعرض حبة الذرة للحرارة تنفجر نتيجة لضغط البخار، ويخرج الأندوسبيرم خارج حبة الذرة لتتحول إلى كتلة خفيفة بيضاء، والفشار صنفان الأبيض والأصفر، وطول النبات حوالي مترين ونصف تقريبا.
- الذرة الصوانية:ينضج هذا النوع مبكرا، وكيزان الذرة تكون طويلة ورفيعة لونها أصفر وعند نضجها تتحول إلى اللون البني، وحجمها صغير وعدد صفوفها قليل.
- الذرة المنغوزة:هي أكثر الأنواع إنتاجا وانتشارا، ويعطي النبات كوزا واحدا ويكون سميك وقصير وحجمه كبير، ويمكن أن يكون لون الكوز أصفر أو أبيض اللون.
- الذرة السكرية: يكون حجم النبات صغيرا أو متوسط الحجم، ويتفرع النبات بشكل قاعدي وكيزانه صغيرة الحجم، والأندوسبيرم له طعم سكري وشفاف قبل تمام النضج ويكون مجعدا عند جفاف الثمار، والكربوهيدرات في الإندوسبيرم عبارة عن سكر لعدم قدرة الحبوب على تحويل السكر إلى نشا، والنشا في الذرة السكرية غير مكتمل ويستعمل هذا النوع من الذرة في الطبخ كثيرا وتحفظ معلبة بالتبريد.
- الذرة الطحينية: يتميز هذا النوع من الذرة بأن الاندوسبيرم يحتوي على النشا بشكل كامل وتوجد طبقة خارجية قرنية تغطي الحبة بشكل كامل، ولا يوجد لهذا النوع من الذرة أهمية وفائدة اقتصادية كبيرة، وتختلف حبوب هذا النوع في ألوانها ويوجد منها الأبيض، والأزرق، والأزرق المبرقش.
