الفيل
الفيل هو حيوان ثدي ضخم، وهو من أكبر الحيوانات البرية على وجه الأرض، وبالرغم من ضخامته إلا أنه كائن لطيف وهادئ ومسالم، ويعبر عن مشاعره بشكل واضح، فيمكن ملاحظة حزنه أو فرحه فيوجد في دماغة مركز مسؤول عن العاطفة كما الإنسان، كما أنه يتشابه معه بأن صغير الفيل يولد بدون أسنان، ثم تنمو تدريجيا بنمو الفيل، مع ذلك فهو قوي، كما أنه شديد الذكاء، ويقدر وزن مخه بخمسة كيلو غرامات.
الصفات الجسمية
إن أكثر الصفات الشكلية التي تميز الفيل عن باقي الحيوانات هو وجود الخرطوم، وهو أنبوب طويل يمتد من فوق الفم، ويعد بمثابة الأنف للفيل، يستطيع أن يحمل الأشياء به كأن يزيل الحشائش من الأرض ويضعها في فمه، وهو أيضا يمتلك قوة كبيرة تمكنه من حمل جذع شجرة والسير بها لمسافات، ومن الصفات المميزة أيضا وجود الأنياب العاجية التي سعى الإنسان إلى الحصول عليها منذ القدم، فهي مادة صلبة وقوية، كما أن الفيل يمتاز بأذنين كبيرتين جدا، أقدامه قصيرة وعريضة، ويوجد فيها أربعة أصابع في الأرجل الأمامية، وثلاثة في الأرجل الخلفية، ويصل ارتفاعه إلى ثلاثة أمتار ونصف، ويزن الفيل البالغ حوالي ستة أطنان، ويمكن لهذه الأرقام أن تتغير بتغير نوع الفيل، وعمره، ومكان معيشته، فمتوسط وزنها عند الولادة هو مئة كيلو غرام.
الغذاء
يقضي الفيل حوالي ستة عشر ساعة من يومه وهو يتناول الطعام، ويتعذى بشكل أساسي على الأعشاب الخضراء وتقضي أوقات طويلة في الالبحث عن الطعام، وتمشي خلال ذلك مسافات بعيدة، ويساعدها في تحديد أماكن الغذاء والماء قدرتها الكبيرة على الشم، ولا تنام الفيلة سوء ساعتين أو ثلاثة في اليوم.
الحياة الاجتماعية للفيلة
تعيش الفيلة الإناث في مجموعات تصل إلى عشرة أفراد مع الصغار، وترأس المجموعة أكبر الإناث عمرا، وتبقى هي قائدة المجموعة حتى تصبح ضعيفة وغير قادرة على القيام بهذا الدور، أو تموت، وعندها تعطى القيادة للأنثى الأكبر التي تليها، كما أن من الملاحظ وجود علاقات بين القطعان المختلفة، وتتواصل الفيلة عن طريق الصوت حيث يمكن لها أن تسمع أصوات بعضها البعض على بعد عدة كيلو مترات، وعند موت أحد أفراد القطيع تقوم المجموعة بتغطيته بالتراب، وتظهر علامات و دلائل الحزن الشديدة عليها.
أنوع الفيلة
تقسم الفيلة إلى نوعين أساسيين، وهما:
- الفيل الإفريقي: وهو الفيل الي يعيش في الصحراء الإفريقية، وهو النوع الأضخم على وجه الأرض حاليا، حيث تصل أوزان الفيلة البالغة إلى خمسة آلاف وخمسمئة كيلو غراما.
- الفيل الهندي: وهو النوع الذي يعيش في جنوب وشرق آسيا، ويبلغ متوسط وزنه ثلاثة آلاف وستمئة كيلو غراما.
