غشاء الخلية أو ما يعرف بالغشاء البلازمي أو الغشاء السيتوبلازمي هو غشاء حيوي رقيق يحيط بمكونات الخلية من سيتوبلازم وعضيات ونواة ويحميها من المؤثرات الخارجية والجراثيم، يعمل كمنفذ انتقائي للأيونات والعناصر الغذائية حسب حاجة الخلية فينظم حركة مرورها من وإلى الخلية. وهو مكون من طبقتين من الدهون الفسفاتية مغروس بها بعض أنواع البروتينات وبعض البروتينات الأخرى تتواجد على سطح الغشاء الخارجي أو الداخلي وتسمى بالبروتينات الطرفية، بالإضافة إلى وجود السكريات التي تكون مرتبطة ببعض البروتينات الطرفية والتي تسمى بالبروتينات السكرية.
لهذا الغشاء العديد من الوظائف المهمة للخلية والتي ترتبط ارتباطا مباشرا بالمكونات التي تشكل هذا الغشاء، من هذه الوظائف:
- حماية مكونات الخلية من المؤثرات الخارجية والجراثيم بأنواعها
- يعمل على الحفاظ على جهد الخلية.
- يلعب دوراً مهما في ترسيخ الهيكل الخلوي ودعم شكل الخلية
- يلعب دوراً مهما في التصاق وربط المادة خارج الخلوية والخلايا الأخرى مع بعضها لتكوين النسيج الخلوي وذلك لوجود أنواع مختصة من البروتينات تربط الخلايا ببعضها في مواقع اتصال متعددة.
- كما يعمل على إفراز الأنزيمات، وذلك من اختصاص بعض أنواع من البروتينات الموجودة في الغشاء الخلوي.
- يعمل على تعرف الخلايا ذات النوع الواحد على بعضها (مثلا خلايا الكبد مع بعضها والخلايا الطلائية مع بعضها) وذلك لوجود البروتينات السكرية التي تكون مميزة لكل نوع من أنواع الخلايا ومختلفة لدى كل شخص عن الآخر، وهذه الخاصية مهمة جدا في عملية زراعة الأنسجة ونقل الأعضاء.
- يعمل كمستقبل للهرمونات لوجود بعض البروتينات التي تعمل كمستقبلات هرمونية على سطح الخلية.
- يعمل دورا مهما في المراسلات الخلوية، وذلك لوجود بعض أنواع البروتينات التي تعمل كمستقبلات للنواقل العصبية.
- كما يوجد للغشاء الخلوي وظائف إضافية إن وجد له تراكيب إضافية، كالأهداب (زوائد شعرية قصيرة وكثيرة)، والأسواط (زائدة شعرية طويلة وعددها في الخلية الواحدة قليل بالمقارنة مع عدد الأهداب)، وهي تساعد بعض الكائنات وحيدة الخلية على التحرك والتنقل من مكان إلى آخر.
- يعمل كمنفذ ميكانيكي إختياري للعناصر التي يحتاجها الجسم، ويكون النقل على جانبي الجدار الخلوي إما سلبيا (أي لا يحتاج إلى طاقة) أو نشطا (أي أنه يحتاج إلى طاقة).
ويتم نقل اللأيونات والعناصر الغذائية عبر الغشاء الخلوي بعدة طرق، وهي:
ذلك مختصر بسيط عن ماهية الغشاء الخلوي ووظائفه، ففي الحقيقة كل نقطة مما ذكرنا تعتبر علما وتخصصا بحد ذاتها.
