الفيروس
تعد الفيروسات من أصغر الكائنات الحية التي لا يمكن رؤيتها بالعين المجردة، إلا من خلال استخدام جهاز الميكروسكوب الإلكتروني؛ حيث إن الميكروسكوب الضوئي العادي لا يمكننا من الرؤية بشكل جيد لصغر حجم الفيروس، فهو يحتوي على حامض نووي مغلف بغلاف بروتيني يتضاعف، ويعطي جزيئات فيروسية تسبب المرض عن طريق الآليات الاستقلابية للعائل المضيف.
تعتبر الفيروسات مصدرا للأمراض التي تصيب الإنسان والحيوان، وقد تؤدي أحيانا إلى الوفاة، علما بأنه ليس من السهل القضاء على الفيروسات؛ حيث إن طرق ووسائل حفظ الأغذية بالتجميد، والبسترة، والتجفيف، والإشعاع لا تكفل القضاء على الفيروس مثلما قد تقضي على البكتيريا والفطريات، فلها درجة حرارة معينة مميتة.
صفات الفيروس
للفيروسات العديد من الصفات التي تبين خصائصها ومميزاتها، ومن أهمها: * يستطيع التبلور أكثر من مرة دون فقدان قدرته على التطفل. * لا يستمر في العمليات الاستقلابية إلا عند وجوده داخل خلايا حية. * يتكاثر في الخلايا الحية بعد تلقيحها ليسبب المرض، وتظهر أعراض المرض على المصاب بعد فترة الحضانة. * يعتمد بشكل كامل على خلايا حية ليتكاثر ويتناسل.
معيشة الفيروس
الفيروسات هي من أنواع الطفيليات التي تعتمد على خلايا الكائنات الأخرى للحصول على ما تحتاجه من أحماض نووية وبروتينات، وتنتقل الفيروسات للكائنات الحية الأخرى عن طريق الماء والغذاء، وغيرها من الوسائل الأخرى. وتقسم الفيروسات حسب العائل الذي تصيبه إلى قسمين رئيسيين وهما:
- الفيروسات التي تصيب الإنسان والحيوان، وهي تسبب بعض الأمراض لهذه الفئة كحمى الببغاء.
- الفيروسات التي تصيب الفطريات الشعاعية والبكتيريا.
الفيروس من حيث الحجم هو أصغر الكائنات المسببة للمرض؛ حيث إن حجمه يتراوح ما بين عشرة إلى ثلاثمئة نانومتر تقريبا.
تكاثر الفيروسات
يطلق على عملية تكاثر الفيروسات عملية التناسخ؛ لأنها لا تقوم بهذه العملية وحدها بل تحتاج إلى كائن حي آخر ليزودها بالطاقة والمواد الأساسية والمركبات الأساسية التي تساعدها على بناء أحماض نووية وبروتينية لها.
دورة حياة الفيروس
يمر الفيروس أثناء دورة حياته بعدة مراحل وهي:
- مرحلة الامتزاز (الالتصاق): وهي المرحلة التي يلتصق فيها جسم الفيروس بالغلاف الخارجي للخلية العائلة.
- مرحلة الدخول إلى الخلية العائلة: تقوم الخلية العائلة في هذه المرحلة بالتهام الفيروس دون أي نشاط من الفيروس، ويصبحا داخل غشاء واحد.
- مرحلة إنتاج المكونات: تتوقف الخلية العائلة في هذه المرحلة عن إنتاج بروتيناتها الخاصة وحمضها النووي، وتبدأ بإنتاج الحامض النووي والبروتين الخاص بالفيروس.
- الخروج من الخلية: تتحرر الفيروسات في هذه المرحلة من الخلايا المصابة ببطء شديد، وتخرج إما عن طريق انفجار الخلايا المصابة، أو عن طريق المرور من الغشاء دون انفجار.
أهم الفيروسات التي تصيب الإنسان
- فيروسات الجدري: هو من أكثر أنواع الفيروسات التي تصيب الإنسان، وينتقل إلى الإنسان عن طريق التنفس، ويتم علاجه بالتطعيم.
- فيروسات الإنفلونزا: يدخل هذا الفيروس عبر الجهاز التنفسي، عن طريق تنفس الهواء الملوث، ويتم علاجه عن طريق الحقن بفيروس الإنفلونزا.
- فيروسات التهاب الكبد: وينتقل هذا الفيروس إلى الإنسان عن طريق تلوث الطعام أو الشراب بفضلات الشخص المصاب، وتتم الوقايه منه عن طريق الابتعاد عن فضلات الشخص المصاب، ومنع الشخص المصاب من التبرع بالدم وكذلك من ممارسة عملية الطهي.
- فقدان المناعة المكتسبة aids: ينتقل هذا الفيروس إلى الإنسان عن طريق الدم، والسائل المنوي، والسوائل المهبلية، وذلك من خلال الاتصال الجنسي، ونقل الدم من شخص مصاب بالفيروس، أو عن طريق الأم المصابة بالفيروس إلى جنينها أثناء عمليتي الحمل والولادة، وتتم الوقاية منه من خلال الابتعاد عن الممارسات الجنسية غير الشرعية، والابتعاد عن أخذ حقن وريدية بمؤسسات غير صحية.
